小蜗牛问妈妈：“妈妈，为什么我们爬得这么慢，还要背一个这么重，这么难看的壳呢？” “因为壳能保护我们啊！”蜗牛妈妈回答道。
小蜗牛很疑惑：“那毛虫妹妹爬得慢，他为什么不用背这样的壳？” “因为他长大了能变成蝴蝶，会飞，天空会保护她啊！” 小蜗牛又好奇地问：“那蚯蚓弟弟爬得也慢，又不会飞，谁来保护他呢？” “他们能钻洞，大地会保护他啊！” 小蜗牛啼哭着说：“我们真可怜，没有谁来保护我们！” “所以我们有壳啊，我们不靠天，也不靠地，我们靠自己！”蜗牛妈妈微笑着说。 “嗯！”小蜗牛使劲地点头。 一颗坚毅的种子在他的心中萌发。 之后，小蜗牛要成年了，依照祖训，他可以与长辈一起爬上荆棘丛，以示勇敢。但小蜗牛决定只身前往，这将是苦难丛丛的旅途。 第二天，小蜗牛在妈妈的嘱咐下上路了。他记着妈妈的话，开始缓缓地向上爬。天晴了，四周一片寂静，阴森得发抖；刮风了，狂风肆虐，夹杂着沙粒敲打着小蜗牛。小蜗牛爬得很辛苦，他很想找块地休息。这时，刚好从他身边经过一群蚂蚁。他们是四处觅食。只听见其中一只蚂蚁说道：“靠自己本事找到的食物，味道真好！”这另小蜗牛想到妈妈曾说过的话，“靠自己”。
于是，他又不停地向上爬，他坚信，经历了风雨一定能见到彩虹。