在很久很久以前的大海边，生活着一对勤劳的夫妇，他们已经60岁了，可是还没有孩子。有一天，渔夫在打鱼时救了一条被海蛇追赶的小白鱼，小白鱼为了报答渔夫，特让渔夫许3个愿望，勤劳的渔夫皱起了眉头，说：“我只需要一个孩子，其他两个愿望你替我去救济那些无依无靠的人吧！”小白鱼听了，感动的流下了一颗泪珠，像水晶一样美丽，小白鱼对渔夫说：“你的愿望已经实现了，这颗泪珠叫水晶珠，你把他拿回家以后用百花的的露水滴在它身上，第二天她就会变成你们的孩子，切记，你千万不要让她晒到正午的太阳，切记！”说完，小白鱼便消失的无影无踪了。
回到家中，渔夫把事情一五一十的告诉了自己的妻子。第二天清晨，善良的妻子在山上采集了一百种花的露水，然后，把百花的露水浇在了水晶珠上，过了一会儿，水晶珠慢慢成形，变成了一个亭亭玉立的姑娘。，从此，她就叫做水晶珠。水晶珠长的美貌如花，对夫妇俩也十分孝顺，不是帮忙做饭洗衣，就是打扫房间，整理这，整理那。渔夫一家打心眼里喜欢水晶珠，对待她就像对待自己的亲生女儿一样。
就这样，渔夫一家过着宁静有平凡的生活。可是，好景不长，有一位大地主贪恋水晶珠的美色，硬要娶她为妻，可水晶珠死活不依，渔夫也不肯。但是，大地主没有就这样善罢甘休，他命令杀手在月圆之时，把渔夫和他的妻子杀掉，再把水晶主占为己有。
在月圆之时，渔夫一家正在海边观赏美景，却不知危险在向他一步步走来。就在杀手举起刀准备杀掉渔夫时，小白鱼出现了，她救了渔夫一家的命，渔夫感激不尽，小白鱼尾巴一甩，游向了浩瀚的大海中。
大地主的知杀手不仅没有刺杀成功，还死在了渔夫手中时，气的脸红脖子粗，立刻派人到渔夫家中，把水晶珠抢回来。
地主来到渔夫家中时，正是正午，水晶珠正在屋中休息，地主在屋外大声喊：“老头，把你的女儿交出来遍饶你们全家不死！”渔夫躲在屋里，不敢轻易出去。这是地主派人偷偷在屋外听他们的谈话，也就在这时，渔夫把水晶珠不能晒正午的太阳这个秘密说漏了嘴，这个秘密被地主知道后，地主叫人把水晶珠捉出来，让她尝尝被烈日晒的痛苦。正当水晶珠要被捉住时，渔夫走出小屋，说：“你们这些卑鄙的家伙，不得好死，老天爷不会饶恕你的！”渔夫还没说完，就被地主的人捉住了，水晶珠再也忍耐不住了，冲出了门，大声对地主说：“你这个混蛋，放了我爹！”地主阴险的笑了笑，说：“放你爹可以，但是，你要用你的生命来作交换。”水晶珠不顾被晒的痛苦，慢慢向地主走来。“你--该放---放了我---我爹吧！”地主命手下的人把渔夫放了，渔夫抱头痛苦，对已经奄奄一息的水晶珠说：“儿啊，你，你怎么这么傻啊！”撕心裂肺的哭声在大海上空飘荡，水晶珠的一生也就这样结束了。