一个刚退休的老人在学校附近买了一件简陋的房子，住下的前几个星期还很安静，不久便有三个年轻人开始在附近踢垃圾桶闹着玩。老人受不了这些噪音，于是出动跟年轻人谈判。“你们玩得真开心。我喜欢看你们玩得这样高兴。如果你们每天都来踢垃圾桶，我给你们每人一块钱。”三个年轻人很高兴，更加使劲地表演“足下功夫”。过了三天，老人忧愁地说：“通货膨胀减少了我的收入，从明天起，我只能给你们5毛钱了。”
年轻人显得不大开心，但还是接受了老人的钱。每天下午，他们继续去垃圾桶旁边使劲踢。一个星期后，老人又对他们说：“最近没有收到养老金支票，对不起，每人只能给两毛了。”“两毛钱？”一个年轻人脸色发青，“我们才不会为了区区两毛钱浪费宝贵时间在这里撒野呢，不干了！”从此以后，老人又过上了安静的日子。