陈太丘于一位朋友预先约定好一起出游，预定时间是在中午见面，约定的时间过了，那个朋友却还不见来到，陈太丘便不再等候那个朋友就离开了。
当陈太丘走后没多久，他的朋友才来到。他的儿子陈元方当时年龄才七岁，正在家门外嬉戏玩乐。违约的客人问元方：“我父亲等您等的很久而您还没来到，所以他才离开。”客人便怒地骂道：“不是人啊！和人家约定时间出游的，却抛弃人家离开了。”陈元方说：“您于我父亲约定在中午，到了中午您没来，那就是你不守信，对着别人的儿子骂父亲，那就是您没有礼貌。”客人听了感到很惭愧，于是连忙下车前想来拉元方，以此表示好感，可是元方径直走进了家门，根本就连头也不回看那个言而无信无礼的人。