一个年轻人到某公司应聘临时职员，工作任务是为这家公司采购物品。招聘者经一番测试后，留下了这个年轻人和另外两名优胜者。随后，主持人提了几个问题，每个人的回答各具特色，主持者很满意。
面试的最后一关是笔答题。题目为：假定公司派你到某工厂采购2000枝铅笔，你需要从公司带去多少钱？几分钟后，应试者都交了答卷。
一名应聘者的答案是120美元。主持人问他是怎么计算的。他说：“2000枝铅笔可能要100美元，其他杂费用就20美元吧！”主持人未置可否。
第二名应聘者的答案是110美元。对此他解释道：“2000枝铅笔需要100美元，其他杂费可能需用10美元左右。主持人同样没表态。
最后轮到这位年轻人。主持人见他的答卷上写的是113。86美元，不禁有些惊奇，立即让他解释一下答案。
这位年轻人说：“2000枝铅笔是100美元。从公司到工厂，乘汽车来回票价14。8美元；午餐费2美元；从工厂到汽车站为半英里，请搬运工人需用1。5美元。因此，总费用为113。86元”
主持人听完，露出会心的一笑。这名年轻人自然被录用了。他就是后来大名鼎鼎的卡耐基。