春、夏、秋、冬称为四季。四季的划分有不同的标准。
天文学上是以春分(3月21日前后)、夏至(6月22日前后)、秋分(9月23日)、冬至(12月22日前后)分别作为四季的开始。中国古籍上多用立春(2月4日前后)、立夏(5月6日前后)、立秋(8月8日前后)与立冬(11月8日前后)作为四季的开始。气候统计上，因一般以1月份为最冷月，7月份为最热月，故以阳历3、4、5月份为春季，6、7、8月份为夏季，9、10、11月份为秋季，12、1、2月份为冬季。这种四季的分法，较适宜于四季分明的温带地区。
1934年中国学者张宝坤结合物候现象与农业生产，提出了另一种分季方法。他以候(每五天为一候)平均气温稳定降低到10℃以下作为冬季开始，稳定上升到22℃以上作为夏季开始。候平均气温从10℃以下稳定上升到10℃以上时，作为春季开始。从22℃以上稳定下降到22℃以下时，作为秋季的开始。即：候平均气温≤10℃为冬季；10-22℃为春季；≥22℃为夏季；22-10℃为秋季。可以结合各地的具体气候和农业，故运用得比较多。