“把人和动物区分开来的是笑。”你能想象一个没有笑的世界吗!
男孩蒂姆与“格子先生”菲勒特做了一笔交易，把自己的笑出卖给了这个神秘莫测的人，得到的回报是自己每次打赌准能赢。蒂姆失去了自己的笑，生活变得苦涩乏味，身边的朋友也渐渐远离了他。蒂姆他已经腻烦了，为了一些不需要的东西，他出卖了自己的笑——自己最宝贵的东西。他决心向这位富有而又阴险狡诈的菲勒特要回自己的笑。
蒂姆在这件事中长大，本应该是花一般灿烂的年纪，他却活得那样痛苦!
五年，整整五年呀!蒂姆的命运一波三折 ，有了两次翻天覆地的变化。费了许多周折，经过一番斗争，最终战胜了“格子先生”，夺回了出卖的笑。
笑，对于我们来说，何尝不重要?“要认识一个人，就看他在适当的时候会不会笑!”
这本书的序幕是以作者和陌生男人在火车上的短暂相遇，到后来和中学同学的相遇。这一切似乎很神奇。作者的朋友蒂姆给作者讲的故事，给人的感觉像是真的，特别是作者在睡觉的朦胧中看到的那一段给我的感受就是毛骨悚然。以作者在火车上的遭遇为开头，给这个故事增添了一层神秘的色彩。
引用一句话“人生中拥有财富就拥有一切了吗?我们是不是应该沉溺在过去中，而放弃现在?”看了这本书，我再次审视自己对这个问题的答案……