在《红楼梦》中, 作者用了极浓笔调写了王熙凤的出场，她满身锦绣，珠光宝气，“一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉”“粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”“恍若神妃仙子”但是她是面艳心狠。“嘴甜心苦，两面三刀，上头一脸笑，脚下使绊子，明是一盆火，暗是一把刀”（第65回）。
贾瑞垂涎她的美色，她给予诱饵，设下圈套，让他上钩，最后使其害相思病致死。铁槛寺老尼净虚为了要帮长安府太爷的小舅子抢亲，许她三千两银子。她便通过关节暗地使长安节度云光逼婚，结果迫使一对青年男女双双自尽。贾琏偷娶尤二姐让她得知便又大闹宁国府，后来也导致尤二姐只能饮恨含金自杀。
王熙凤虽然是如此的劣迹昭著，罪恶累累，但是人们都无可否认她的聪明才智。在这个几百口人的大家庭里，只有她能八面玲珑，四处周旋。处理极其复杂的人事关系，也只有她能东借西挪，应付入不敷出的浩繁开支。她对付贾府的种种弊端及危机心明眼亮，处处表现出办大事的魄力和本领。
但她的归宿并没有有好的结果，处于“末世”者，最有才干的人逃脱不了“千红一哭，万艳同悲”的命运。这个华贵艳丽，具有复杂性格的王熙凤恰似毒品与良药的混合物，比之于罂粟花就再恰当不过了。