周恩来12岁的那一年自己一人离开了住了那么久和有乡念的家乡。
周恩来离开了他独自一人生活的家乡，来到了他伯父家，一下火车，见到他伯父指着的地方，就是（外国租界地），伯父还说了叫他没有什么事情的话，千万不要到那个地方去玩，惹出祸来就可糟了。
不久，周恩来进了关东的小学，学到了很多的知识。
有一天，一个风和日丽过后的晚上，周恩来背着大伯，和一些要好的同学们一起闯进了外国租界地，见到了一些黑头发.白鼻子的洋人和一些耀武扬威的巡警，他们一起走在半路上，见到了一个妇女，身边还有一个得意扬扬的洋人，一问才知道，原来那个妇女的亲人别那些洋人的汽车扎死了，那个妇女原本靠那个巡警帮她撑腰，惩处这个洋人，过了一会儿，谁知，那个巡警不但不惩处那个洋人，还把那个妇女训斥了一顿，围着观看的中国人气得紧握双拳，可以又没有怎么办，那里是外国租界地，不能把他们什么，只好劝劝那个不幸的妇女而已，回去学校以后，周恩来一声不吭，
直到那一天上修身课才把这个密解开。
校长问了一个问题：为什么而读书？
有很多同学回答，只有周恩来没有抢着回答，有的说：“为吃饭而读书” 有的说：“为做官而读书” 也有的说：“为赚钱而读书” “为明理而读书”
校长注意到了，打了一个手势让大家静下来，点了名让周恩来回答，周恩来起了身，清晰而坚定的回答：
“为中华之崛起而读书”
校长听了为之一振！校长怎么也没有想到，一个十二三岁的孩子具有如此抱负和胸怀，校长又追问了一句为什么而读书？
“为中华之崛起而读书”
周恩来铿锵有力的话语，得到了校长的喝彩：“好哇，有志者当效周生啊！”
少年周恩来在那里就已经认识到中国人不想受帝国主义的欺侮，就要振兴中华，读书，就以此为目标。