司马迁，字子长，西汉夏阳（今山西人）。中国古代伟大的史学家，文学家，被后人尊称为“史圣”。
他10岁开始读古书，学习十分认真刻苦，遇到疑难问题，总是反复思考，直到弄明白为止。20岁那年，司马迁从长安出发，到各地游历。后来回到长安，作了郎中。他几次同汉武帝出外巡游，到过很多地方。35岁那年，汉武帝派他出使云南、四川、贵州等地。他了解到那里的一些少数民族的风土人情。他父亲司马谈死后，司马迁接替做了太史令（其父原为太史令，司马迁只是世袭）。接着开始编《史记》。
一年，李陵出击匈奴，兵败投降，汉武帝大怒。司马迁为李陵辩护，触怒了汉武帝，获罪被捕，被判腐刑。
司马迁认为受腐刑是一件很丢脸的事，他几乎想自杀。但他想到自己有一件极重要的工作没有完成，不应该死。因为当时他正在用全部精力写一部书，这就是我国古代最伟大的历史著作——《史记》。
史记从传说中的黄帝时代开始，一直到汉武帝为止的这段时期的历史，编写成一百三十篇、五十二万字的巨大著作。司马迁在《史记》中，对古代一些著名人物的事迹都作了详细的叙述。
这就是司马迁。