幼时看《西游记》电视剧，最爱的便是《车迟国》一集，因为剧中的妖怪们被整得够呛；现在读《西游记》原著，最爱的还是《车迟国》三回，因为似乎能从中读出妖精们的可怜。
与书中其他情节相比，《车迟国》一段的不同之处不在于“灭佛”（中国历史上即有“三武一宗”灭佛事件，西行路上的《灭法国》一回亦是描写“灭佛”），而在于故事情节与众不同，富有新意。因为其余取经路上降妖的情节几乎都是这么一个的过程：唐僧被捉——猴子挑战妖怪——猴子不敌搬救兵——剿灭或收服妖怪。而以斗法的形式获得胜利降服妖魔的，却只有《车迟国》一章。
整个故事大概是这么一个过程：二十年前，车迟国来了三个号称虎力、鹿力、羊力的道士，因登坛祈雨，解除旱灾，被国王尊为国师。从此国中独尊道教，求雨不成的和尚们便成了道士们的奴隶。西行取经的师徒四人途经车迟国，解救了做苦力的僧人。悟空、八戒、沙僧又于当晚至三清观偷吃贡品，还变成三清的模样，将尿水当作圣水赐给三位国师。第二日倒换通关文牒时被国师认出，执意要与取经团斗法。先后比赛求雨、坐禅、隔板猜物，国师皆败；又比赛砍头、剖腹、滚油锅，三怪先后死于非命，现出虎、鹿、羚羊的原形。取经团获得了这次斗法的胜利，得以顺利西去，国王也从此尊重佛教。
三位国师死得真是可怜。我们常说“可怜之人往往有可恨之处”，但也不能忘了“可怜之人也往往有可爱之处”。他们虽是妖怪，但来到车迟国后并未作恶，反倒做了诸如求雨之类的不少有利于人民的好事。他们也没有把持朝政、惑乱国王、败坏朝纲，至于猴子后来说三怪要害国王性命、夺取江山，完全只是自己想当然、无根据的猜测而已。另一方面，他们也是真心诚意地崇敬道教，并非靠迷信骗钱的所谓“妖道”。他们到车迟国完全是为了让自己多年的修炼没有白费，施展些法力造福百姓，然后顺便夺得一些权利，这也算是人之常情，或者说是“妖”之常情吧！三位国师凭借着自己的努力，让车迟国二十年来风调雨顺、河清海晏、庄稼丰收、人民幸福。这样的妖怪难道不可爱吗？
要说可恨之处，那只可能是驱逐僧人、虐待和尚这一点了。但这也并非他们主动提出的要求，而是国王的意见。但就算是国王的意见，三位国师也不能做的太过分、太绝情了。其实让和尚们适当做些工作、尝点苦头，然后就奏请国王让僧人重回寺中，这也许是他们最好的选择。任何事情都不能做得太极端，崇信道教固然是好事，但也不能崇道的同时过分打击、排挤佛教。这也难怪同为道教神仙的太白金星也要出面营救和尚了。
但真正造成车迟国三仙最终的悲惨结局的，还是他们斗法那天的不依不饶。如果他们当初能有些自知之明，能有些宽容之心，不执意和取经团斗法，或是在前几场比赛失败后认输，同意放师徒四人西去，估计取经团也只会让他们改正错误，并不会将他们赶尽杀绝。从这一方面看，他们的死完全是咎由自取，可以说死得很活该。没有人执意要害死他们，而是他们自己硬往火坑里跳，或者说硬要将别人埋进火坑，这也怨不得他人了。
不管怎样，在这次斗法中，取经团终究获得了胜利。他们胜利的原因并不是与国师谈经论道，从而以理服人，而是完完全全靠自己的作弊耍赖以及武力，剿灭了这三只西行路上最可怜与可爱的妖精。不知成佛后的取经四圣，回过头来看这一段经历，想起那可怜的老虎、角鹿、羚羊同学，当作何感想？