上海这座城市就好像一个有生命的肌体。从高空俯看：纵横交织的道路犹如动脉，把城市分成若干个小区；每个小区之内，又有许多建筑与建筑之间形成的小通道，它密密麻麻布满全城，就像毛细血管那样细小却充满了生机。对这些小通道，各时代、各地区、各民族都有不同的称呼，上海人则把它唤作“弄堂”。
上海弄堂，这一上海特有的民居形式，曾经与千千万万上海市民的生活密不可分。 多少个故事，多少个典故，多少个名人，多少个记忆，与石库门，与亭子间紧紧地联系在一起。可以说，没有弄堂，就没有上海，更没有上海人。弄堂，构成了近代上海城市最重要的建筑特色；弄堂构成了千万普通上海人最常见的生活空间；弄堂，构成了近代上海地方文化的最重要的组成部份。
弄堂，上海人对里弄的称呼，它既不同于传统的中国江南民居，也不同于任何一种西方的建筑形式。然而，它又总是或多或少地带有中国传统建筑的痕迹，又或多或少地带有外来的建筑影响。 它最能代表近代上海城市文化的特征，它也是近代上海历史的最直接产物。
小学二到三年级时，我在上海的老弄堂住过。那时在弄堂的生活就像在北京的四合院，下雨了隔壁阿姨大声一喊，左邻右舍纷纷出来收衣服。弄堂里还有一口井，虽然每家都通了自来水，但一到周末各家的妇女 都到井边洗衣服。大家聚在一起聊天，十分开心。哪家有一有需要帮助的，邻居都会帮忙。正应了古代那句老话远亲不如近邻。可在2006年11月，却被告知要拆迁。离开的那天心里有种念念不舍的感觉。现在，一座座庙宇在那建起。