小蚂蚁辛辛苦苦找来的一条小青虫，被一只公鸡抢去吃了。小蚂蚁叹了一口气，自言自语地说道：“我们蚂蚁寻找食物多难啊！我已经厌恶劳动了，听说树上住着一只蜘蛛，单靠一张网得到的食物就多得不得了，也用不着多劳动。我得向它去学点本领。”
小蚂蚁爬上树，认识了蜘蛛。小蚂蚁发现蜘蛛的生活十分悠闲：它辛苦一次，织一张网就不愁吃的了。正在这时，一只苍蝇被黏在蜘蛛网上，没一会儿一只蚊子又来了。小蚂蚁看着看着，真是羡慕极了。它向蜘蛛央求道：“把你的本领教给我吧！像你那样，一辈子也不会饿肚子，一劳永逸该多好啊！”蜘蛛想了想，说道：“小蚂蚁，你最好在这过一夜，看看我们是怎么生活的。”小蚂蚁毫不犹豫就留下来了。
夜幕降临，蜘蛛忙碌起来，它在蜘蛛网上爬过来，爬过去，把蜘蛛网上的丝一根一根吃进肚子里。好好的一张网被蜘蛛拆了，只剩下几根用来搭架的蛛丝。然后，又重新织网，一直从天黑忙活到天亮，才又把新网织好。小蚂蚁看了便觉得很奇怪，便问蜘蛛为什么要这样做，蜘蛛回答说：“我们总是在夜里织网，如果不把干了的蛛丝吃进肚子里，重新织网，网就没有了粘性，第二天粘不住飞虫，就得挨饿。你真是太不了解我们了！”
小蚂蚁停了蜘蛛的话，他明白了：世界上没有一劳永逸的事，只有不断的劳动，才能取得成功。