清晨，一个小女孩还在呼呼大睡，就被爸爸给拉了起来，爸爸说：“快去卖火柴！不然，有你好看！”
小女孩只好出去卖火柴，她赤着脚在大街上走着。她走来走去，没有人买她的火柴。这时，小女孩好饿，于是，小女孩在一个富人的房子的墙角坐了下来。突然，一匹豪华的马车从她的身旁飞快地闪过，从后面掉下了一盒水彩笔和几张硬邦邦的白纸。小女孩想了想，用一张纸画了一张饼，希望这张饼能让自己忘记饥饿。可是，她觉得更饿了！
终于，小女孩遇见了救星。有一个抱着孩子的妈妈走过来，用一双怜悯的目光看着小女孩说：“孩子，这火柴我全给你买了！”小女孩卖掉了火柴，欢呼雀跃，心想：“阿弥陀佛！这下终于不会挨打了！，
小女孩回到家里，把卖火柴的钱交给了爸爸，爸爸高兴得抱起了她，这时，他们开心极了。
小女孩真是又痛苦又快乐！