圣诞节到了，安妮·卡诺特收到一件让她惊喜的礼物。她打开盒子发现里面还有一层精美的包装纸，她小心翼翼地打开包装纸，惊喜地发现是一头可爱的小象。
安妮·卡诺特刚想抱起小象，突然她愣住了，她发现小象的耳朵在长，而且越长越大，她看见小象的腿越来越粗、越来越长，接着又看见身子、耳朵、象牙也跟着变大，后来他长成一个真正的小象。安妮·卡诺特看到眼前的景象，吓得目瞪口呆，她不知道发生了什么？也不知道是谁送来的这么奇怪的礼物？她见小象对她没有恶意，放下心来想跟小象说几句话。可是小象还没有名字呢，于是安妮·卡诺特给他起了个名字叫“surprise（意外）”，每当星期六、星期天，安妮·卡诺特一有时间就趴在“surprise”的背上给他讲故事听，可是“surprise”渐渐长大了，胃口越来越大，一顿饭就要吃掉150公斤的食物，妈妈说家里没有东西给他吃了，而且他太大了，我们家装不下他。安妮·卡诺特非常伤心，“surprise”也非常伤心。她俩实在想不出更好的办法，最后安妮·卡诺特只好把“surprise”放生了。“surprise”一步一回头，嘴里还发出悲凉的叫声，她看着“surprise”渐渐走远，眼泪止不住夺眶而出。
当天晚上她梦见“surprise”孤独地在森林里游荡，安妮·卡诺特向“surprise”跑去，她和“surprise”紧紧拥抱在一起，她还是趴在“surprise”的背上给他讲故事。