路遥，出生于一个贫苦的家庭，经过了自己的一系列的努力终于在小学教学，大学毕业后，开始静心写作。
路遥其代表作《平凡的世界》曾获得茅盾文学奖，但是其先前写的《人生》更是问世之后引起全国轰动，更是把他推上了人生的巅峰。更反应了现实和理想的差距。现实的无奈一句话:理想丰满，现实骨感。
高加林，路遥笔下的人生的男主角，毕业于县里一所重点高中，本想就此可以摆脱农民的出身，同时也不妄自己这十几年的努力，和家人的热切期望。
毕业后，回到自己的家乡理所当然的进入了当地的一所小学任教，生活本以为就此平静祥和。谁知道，他们村里的干部凭借自己的权利，把自己有关系的亲人去代替高加林去任教。此时，高加林更是内心郁闷，心里说不出的悲愤，但是又因为自己无权无势，只好无可奈何，一腔年轻热血怎可就此委曲求全。更是受不了村里人的议论纷纷，虽然都知道内情，可是都是睁一只眼闭一只眼，已经习惯了。命运给了他当头一棒，却给他带来更多的更多的人生经历和艰难选择，和无限悔意。
失意之时，一个女子给他带来的安慰，像一阵风吹开了他的心房。巧珍一个农村的女子没有文化，却拥有令人羡慕的活泼，面容和家世。对高加林一见倾心，十分爱慕，但是心中又有深深的自卑对自己爱的人只能远远地望着，因为自己没文化，大字不识一个，而高加林离她那么遥远。可她又控制不住自己对高加林热烈的爱，看着高加林距自己的距离越来越近，终于一个时机她向他告白了，随后两人陷入了深深的爱，可是高加林心中始终有一根刺，他不想就此在农村生活一辈子，或许是虚荣心或许是年轻的力量在点燃内心的那团火。一个巧合的机会自己叔父回来，自己又被安排到城里工作。
在城里，遇到了自己的同学黄亚萍，黄亚萍也是一直倾心于高加林，并且热烈勇敢的追求着高加林，高加林本来纠结着对于巧珍的内疚，但是最终还是选择了黄亚萍因为只有能和他一起讨论国家大事，点燃内心的年轻火焰。可是不久之后拖关系进城的事被揭发，又回到了乡下，可是此时巧珍也已经嫁人了。
人财两空，同时也使他看清了人生，和深深的懊悔，折射了现实世态炎凉，世风日下，自己随波逐流的懊悔，同时也是当时时代带来的无奈。人不可能一直一味的向前，应该时不时停下来想一想。人生追求的是什么，自己的目标是什么。