在很久很久以前，在一片荒岛上，有一个湖清而深，清得能看见湖底，深得足有三米多高。荒岛上住着一些人，他们都住在一个黑暗又阴森的山洞里。他们身着树皮、绿叶，到田里挖野菜吃，到小河里抓小鱼吃，日子过得非常艰难。
有一天，有一只凤凰从这片荒岛上经过，它有着五彩的羽毛，全身金光四射，可美了！它看到人们生活很艰苦，就下决心想帮助这些人。想完，它就长鸣了三声，突然，天上的云裂开了，从缝里掉出了一包谷种、一把斧头、一把镰刀、一头耕牛和一台织布机，把这些东西送给人们，并教他们耕田、纺纱织布、建造房屋，让人们过上幸福的日子。
可好景不长，灾难一步一步地向人们来临了。在这田底下有一条蛇，经过修炼，变成了妖精，它看人们日子过得幸福就眼红了。它开始兴风作浪，让湖水淹没房子。人们死的死，伤的伤，逃的逃，忧愁笼罩着人们的心。
凤凰鸟见了，就长鸣了几声，声音响彻云霄，这时，水退了，一切又正常了。蛇精大怒，和它斗得你死我活，霎时间天昏地暗，电闪雷鸣。
过了几天，天亮了，蛇精死了，凤凰鸟也用尽了最后的力气，也长眠于湖底。不久湖上升起了一块土地，上面长了几棵树，上面有几朵红花。人们就称树叫凤凰木，湖叫凤湖。