有一个人在沙漠行走了两天，途中遇到暴风沙。风暴过后，他又饥又渴。忽然，他看到一间废弃的小屋。他拖着疲惫的身子走进了小屋，里面堆满了枯朽的木材。他几近绝望的走到屋角，却以外发现了一台抽水机。他兴奋的上前抽水，可他不管怎么抽，就是抽不出水。他失望坐地，却看到一个小瓶，瓶上贴了一张泛黄的纸条，上面写着“你必须用水灌入抽水机才能抽出水”。
他拔开盖子，瓶里果然装满了水。这个人内心开始交战：“如果自私点，只要将瓶里的水喝掉，他就可以活着走出这间屋子！如果照纸条上做，把这唯一的水，倒入抽水机内，万一水一去不回，自己就会渴死在这里。到底要不要冒险？”最后，他决定将瓶里唯一的水，全部灌入破旧不堪的抽水机。他颤抖地将水倒进去……水真的大量涌出来！他将水喝足后又将瓶灌满，并在原来那张上，再加上一句：“相信我，真的有用。”
最后，他又带上足够的水，终于活着走出了沙漠。而他留下的那瓶水，又帮助了下一个迷路的人••••••