祥子是农民出身，到城市想通过拉车来改变自己的命运，想通过奋斗来改变自己的生活，但在当时的社会是无法实现的，最终只能是个悲剧的结果。这部作品对于人物的内心的描写细致入微，让我们对祥子在逐渐走向堕落的心理变化过程了解得非常清楚，还有就是小说中的景物描写，尤其是对天气情况的描写生动而形象。
但现在读这样的小说除了从语言上来学习以外，再有就是能对当时的社会有更多的了解，而从励志方面来说，反而起到一定的负面作用，尤其是现在社会上受一些社会问题困扰的人，读后可能会有一些失望情绪。而这对于揭示当今社会的一些问题是有着积极意义的。
从悲剧的角度来说，当时的社会很多人的命运都只能是悲剧，而现在社会则不会太多，就是有悲剧，分析其的原因，更多的是由性格造成的。现在的社会总体上是好的，但不排除存在着这样或那样的问题，这些负面因素就是造成悲剧的一些原因。