该书主要写明朝的兴起，兴盛，衰落直到灭亡的整个过程。从开国皇帝朱元璋到末代皇帝崇祯皇帝200多年的历史。书中有很多我喜欢的忠臣义士，其中我最敬佩的就是于谦。
他在祖国饱受危难之际，挺身而出。当时面对着皇帝被俘京城被破之难，满朝文武大臣都是人心惶惶。有的主张迁都南京，有的认为求和，这时于谦站了出来，毅然决定守住城池抵抗到底，最终在于谦的领导下，成功的阻击了敌人的入侵。
这就是著名的京城保卫战。然而于谦的人生结局是十分悲惨的，令人叹息，被小人诬陷后，含冤而死，但他的精神时刻影响着后人。“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”是他的精神写照。
书中的一些奸臣是令人十分唾弃的。
最让人无法忍受的就是魏忠贤了，他欺君犯上，残害忠臣，鱼肉百姓，无恶不作，总之，具备一切坏人的品质，搞得当时民不聊生，有苦不敢言。他还勾结外敌，控制前方军队，阻碍了前方士兵抵抗清兵，加速了明朝的灭亡。他就是这样一败类﹐遗臭万年。
该书不仅仅是一部史书而已，它的写法独特新颖，并没有像一部单纯的历史书那样写。读这部书的感觉就读一部故事书，可读性很强，不厌烦。书中文辞讲究，很是幽默，尤其是前半部分，后半部分由于明朝实力衰退，国力弱，感觉多是惋惜之情。
正是作者那句话“历史并不幽默，幽默的是我”。