唐僧师徒正往前走，悟空发现前面树林的上空妖雾笼罩。八戒自告奋勇前去探个虚实。
走了没多一会儿，八戒慌慌张张跑了回来，大声叫道：“师傅，不好啦！前面树林里有一大群妖精，男妖精青面獠牙，女妖精披头散发，吓死人啦！”
唐僧一听，吓得面如土色。悟空忙问：“八戒，你看那儿有多少妖精？”
“多啦！”八戒说，“我看足有100多个！”
悟空眼珠一转，问道：“那些妖精在干什么哪？”
“嗯……”八戒摸了一下脑袋说，“围坐成一圈儿，好像在玩什么游戏。只见一个男妖精站起来说：‘我看男的恰好是女的一半。’又站起一个女妖精说：‘我看男的和女的一样多。’我赶紧跑回来了，后面他们说的什么我没听见。”悟空嘿嘿一笑，抡起金箍棒朝着八戒的屁股就是一棒。八戒捂着屁股大叫：“唉哟！痛死我啦！你为什么打我？”“为什么打你？”悟空用金箍棒指着八戒的鼻子问，“你快说实话，到底有多少妖精？”八戒赶忙回答：“有五六十个；不，有二三十个；不，我没看清楚。” 沙和尚在一旁摇摇头说：“从100多个到二三十个，二师兄说话也太离谱了！” “哪里有那么多妖精！”悟空说，“总共才7个，其中3个男妖、4个女妖。你想，让一个男妖看，他看到的是2个男妖4个女妖，男妖恰好是女妖的一半；而让一个女妖看，她看到的是3个男妖3个女妖，男妖女妖一样多。”
悟空让八戒去斗4个女妖，自己去斗3个男妖，沙和尚留下保护师傅。八戒不情愿地拖着钉耙朝树林走去，嘴里小声嘀咕说：“倒霉！4个女妖精不好对付，偏偏叫我去！”