从前，有一个人叫鲁滨孙的英国人，他喜欢冒险。
有一次，鲁滨孙乘船前往南美洲，途中遇上风暴，漂流到南美洲附近的无人荒岛。他很快战胜了忧郁失望的心情，从沉船上搬来枪械和工具，依靠劳动猎取 食物、修建住所，制造工具，种植谷类，驯养山羊，改善了环境，表现 出不知疲倦、百折不挠的毅力。 他独自生活了多年以后，遇见一些土人到岛上来举行人肉宴。他从 中救出一个土人，收为自己的奴隶，取名“星期五”。他在岛上生活了 28年，最后帮一名舰长制服叛变的水手，乘船返回。
他得到了冒险积累 的财物，成为巨富，并派人到他经营的岛上继续垦殖。