周瑜很妒忌诸葛亮的才干。
一天，周瑜找诸葛亮商议军事，让他十天之内造十万支箭，诸葛亮说只用三天就行，并当面立下军状，咒语很高兴。
鲁肃不信诸葛亮的话，周瑜故意拖延材料，并让鲁肃去探听。
诸葛亮让鲁肃帮忙拨二十条船，船上要三十个军士，还要一千多个草把子等材料。不让他告诉周瑜，鲁肃果然没有提起。
鲁肃把诸葛亮说的东西都准备好了，第三天四更时江上雾很大，诸葛亮把二十条船连起来，喊鲁肃去取箭。
到了曹寅，诸葛亮把船头朝西，尾朝东，并叫人擂鼓呐喊。鲁肃很吃惊，诸葛亮却很淡定说曹军一定不敢出来。
曹操果然只让弓弩手射箭，不让他们靠近，过了一会儿，诸葛亮又掉转船头受箭。
天亮了，两边的草靶子上都插满了箭。