读有多少文明可以重来有感“上一次海湾战争时，人们都担心炸弹的轰炸。”但实际上造成更大破坏的是战后发生的一切。———波士顿大学考古学家保罗·宰曼斯基 据伊拉克方面统计，在海湾战争期间和战后，伊拉克博物馆和考古场所共有2264件文物和考古发现品以及两万份珍贵手稿被抢。
最糟糕的是，遗址被劫掠后，即使找到了丢失的文物，珍贵的史料也流失了。对考古学家来说，文物的来源，它的详细出处和发现过程，与文物本身同样重要。 美国艺术史学家拉塞尔说：“如果你看到一样东西，想研究与它有关的人和故事，你就必须知道它的确切来源，了解它周围的所有东西。
一件孤立的物品只能说明那个故事被破坏了。” 海湾战争后，伊拉克文物部门资金缺乏，人员流失严重，20多位在国外获得博士学位的专业人员流落他乡，只剩下3人留守在国内。由于无力支付工资，伊拉克文物部门不得不解雇许多遗址的警卫人员，就连巴比伦、尼尼微等地的一些大型遗址也疏于看管，以至偷盗者可以轻易地将几吨重的文物运走，加之境内外走私集团的相互勾结，使得私自挖掘文化遗址的现象几近泛滥，大量文物不断流失并非法进入国际市场。
现在，只要在美国拍卖网站电子港湾搜索“苏美尔”或是“楔形文字”，就会发现许多从伊拉克流出的文物珍品正在网上出售。