黄勉之(公元 1853 年公元 1919 年)，江苏江宁人，清末民初琴家。黄勉之受业于江南著名琴师陶梦兰。早年到南京削发为僧，入空门跟释空尘学琴，求得广陵琴派的真传，而身为佛门的枯木禅师拒纳俗家弟子。黄勉之拜在他门下后颇引以自豪，常说自己的琴是广陵正宗。十九世纪末，他在北京设金陵琴社传授琴艺，教人无倦容，课期既定，虽严寒酷暑大风雨不辍。
他在北京创办金陵琴社时，生活等各方面的条件相当艰苦。北京严冬气温很低，当人们穿上厚厚的棉衣，面他却穿得很单薄，夜晚睡觉棉被也很薄，常常在硬板凳上过夜。
黄勉之教学有一定的程式，对姿势要求严格。他弹奏琴曲最讲究板眼，所有的吟猱指法都根据板眼来加以区别和运用;全曲的节奏的变化，也利用吟猱进退等指法使之产生疏密浓淡的对比。 他的高足杨宗稷对此有深刻体会，说他最重板眼，吟猱种类以板别之，全曲节奏疏密，又以吟猱进退之板别之，板之缓急以呼吸之长短别之，初入弄，尽一呼吸之力为一板，以次渐急，曲将终复慢。大曲则三慢而后终。对于弹琴姿势，黄勉之说过：身离案尺许，臀着几不过一寸，与未坐等。作骑射状，左右手如张弓，两足成丁字形，以一足拍板。调弦动指，即贯以全神，有极隽峭清越数十声，非极得意时不弄。自谓仙灵经过，亦必停骖。入调后，精气内含，形同槁木，收视返听，摄息凝神，寄呼吸于指下，可以代喉舌。唇微动念念若有词，右手如善书者，纯用笔尖，往复屈伸，银钩铁画，左手入木三分，自谓按音能透过琴底而望之不甚用力，但闻金石之声。
黄勉之的教学态度也是旁人不能及的，他教人弹琴毫无倦容，课期既定，风雨无阻。他为了防止学生弹琴走样，要学生将琴置于自己的对面，师生同时弹奏，采用两琴对张，其始各弹一声，积声成句，以至于段的办法。如果学者不能弹奏，则教其唱弦字、指法字，使寻声以相和。这样一来再笨拙的学生未有不能熟习者。
在古琴教学上，黄勉之还注重实践。习琴者当以手弹，勿以口弹，勿以笔弹。照谱按弹古曲不得节奏时，宜反覆数十百次，或数日，或累月，必得而后已，得之则为一曲精华所在。是以取音用指与各曲迥不相同，可见古人制曲之精，末易为率尔操觚者道。黄勉之认为：琴，道也，非艺也。知道者寓道于器，即因器明道，是以怡情养性，朝夕不离。有人问他：怎样才能悟通琴道?他回答：气与音合，音随气转，庶几近之。当时闻其言，或不谓然，至今思之，皆名谕也。
有人说黄勉之是一个怪人，这话一点不假。
首先是他的外貌和行为与常人不一样，其入室弟子杨宗稷在《琴师黄勉之传》中说：黄勉之，异人也。操南京音，声响如笙簧，貌清癯，不逾中人。目小闪闪若电，步履从容端整而旋转如风，行不动尘。稠人广座，终日不发一言，言则恢奇诡诞，旁若无人，谈仙佛神怪事，俨然身历其境。善结跏趺坐，两膝相去尺许，谓能终日不起。或行或坐或立，身如垂绳，虽病，未尝伛偻。读儒书不多，然于佛经内典，教宗仪式，若数家珍。常有见道语，似从禅宗彻悟得来者，道藏丹经，亦时流露。自言弱冠后学剑，未几弃之。平日如木鸡，偶与人争论，则神姿英发，举动矫捷，似非三数人所能敌者。
还有一怪，他的经历扑朔迷离，据说他本来不姓黄而是姓童，曾经犯过案是一名逃犯。他自言年轻时曾学过武术，身怀绝世琴艺。
因此，黄勉之有琴坛怪杰之称。