在一个鹅毛大雪，北风呼啸的夜晚，一位慈爱的母亲正坐在热烘烘的炕上为明日即将出门求学的孩子——孟郊缝制衣服。夜深了，孟郊无意中发现母亲住的小房里冒出了一丝灯光。他十分好奇，想探个究竟，便悄悄地走到母亲的门前……母亲正在炕上用微弱的灯光为自己缝衣服。当他看到母亲因为眼花而多次没有把线穿进针眼儿里，感到十分焦急，并想去帮助母亲。
但看到母亲那份认真劲，便没有插手，继续看下去。看了半晌工夫，孟郊突然悄悄地回到自己的房间。此时，他的眼光里闪动着泪花。他知道家里穷，没有钱去买上等的丝绸，只能吃吃苦，让母亲把粗麻绳一条一条地撕开，织成粗布衣。他突然有了一个念头——不去上学了，留下来孝顺母亲。可他也知道这钱是母亲吃了很多苦所挣来的，他不能辜负了母亲对他的期望。
只能以想上学的念头而离开我家乡的这块土地，去好好上学，来报答母亲。想到这儿，他便以强烈的誓孝母之情，写下了这首前无古人﹑受后人所敬仰的名诗《游子吟》：慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖！