对曹操说曹丞相，你乃是乱世之英雄，治世之能臣。您出生于沛国，您的父亲是曹篙。您自幼机警，有胆识。东汉灵帝熹平三年间，以孝廉推举为郎，任洛阳北部慰。中平元年，出任骑都尉，参与镇压黄巾起义。继任济南相。四年，辞官还乡。次年，受诏为典军校尉，复得军权，奔赴洛阳。时东汉王朝在黄巾起义冲击下摇摇欲坠。六年，董卓入朝专权，您拒其拉拢，聚兵5000，与各地豪强一样拥兵割据。次年，参加讨董联军，任奋武将军，拥袁绍为盟主。十余万联军观望不前，您孤军奋进，战败而还，遂决意独立发展。汉献帝初平二年，出兵镇压黑山军白绕部，占据濮阳。
三年，被济北相鲍信等拥为兖州牧。继软硬兼施，收降青州黄巾军30余万，选其精锐，编为青州兵，成为后来征战的重要力量。您立足兖州后，盘踞南阳的袁术向北扩张，勾结割据幽州的公孙瓒，对其形成南北夹击之势。您审时度势，表面仍从袁绍，以争取支援，先击溃公孙瓒，继迫袁术败走淮北。初平四年秋，您以报杀父之仇为名，贸然进攻徐州，纵军屠杀数万人，因粮尽，于次年春退回兖州。夏，再次出兵徐州，而兖州大部被吕布等乘虚夺占，经艰苦奋战，方收回失地。纳荀或“深根固本以制天下”之策，吸取教训，巩固兖、豫二州根据地。
建安元年，率军至洛阳，靠近汉献帝，受封建德将军、镇东将军，任司隶校尉、录尚书事，参预朝政。不久，迫汉献帝迁都许，挟天子以令诸侯，自任大将军，总揽军政。在许县及交通沿线实行屯田，足食强兵，减轻民赋。此后三年，运用分化瓦解、各个击破之策，相继击败张绣，擒杀吕布，遂与兵多地广的袁绍抗衡。建安四年，您为抗击袁绍南进，预作周密部署，争取战略主动。
次年，乘袁绍迟疑不决、刘备新据下邳而兵力分散之机，率军击败刘备，将其赶出徐州，避免了两面受敌。当袁绍统兵10万进屯黎阳时，您鉴于敌众己寡，先以声东击西战法解白马之围，退至延津南击败追兵，大挫袁军锐气，再回师官渡，待机破敌。后采纳部属建议，坚意拒守，并相机先后袭烧袁军故市粮车和屯于乌巢的粮草，乘势发起攻击，歼袁军7万余，致袁绍此后一蹶不振。继而乘胜北上，吞并冀、青、并州，进击幽州。十二年，曹军受阻渤海滨，您佯称缓进，率军暗出卢龙塞，攀崎岖小道直指柳城，击败袁氏残余势力及与之勾结的乌桓王蹋顿，统一了中国北方。
次年，挥师南下，轻取荆州。又率精骑昼夜兼程追击，大败刘备于长坂，直下江陵，以图进占江东。由于骄傲轻敌，加之军中流行时疫，且不习水战，以致被孙权刘备联军大败于赤壁，被迫退回中原。接着，战胜朝廷内逼让兵权的政敌，致力于巩固北方，同时大治水军。十六年，成功地进行了渭南之战，全据关中。又转向东与孙权争夺江淮之地。至二十年，取得合肥之战的胜利，遏制了孙权攻势。
从此，曹魏在淮南的优势逐渐形成。二十四年，赴汉中，拔曹军出困境，集中兵力于荆州，并着手离间孙刘联盟，欲各个击灭。继唆使孙权袭杀蜀汉名将关羽，使曹军在荆州战场转危为安，迅速形成优势。正当军威大振之时，病卒洛阳。您戎马倥偬一生。用兵灵活，长于选将用将，治军严整。严格训练，赏罚分明，座骑惊入麦田，当场割发代首以肃军纪。体恤将士，赢得军心。您好兵法，自著兵书十万余言。
又集录诸家兵法为《接要》。所著《孙子略解》，开创整理注释《孙子》十三篇的先河，丰富和发展了中国古代军事理论。其“兵以义动”的战争观，因事设奇、任势制胜的“诡诈论”，注重后勤保障和加强水军建设的远见，颇受后世推重。您是我最崇拜的人之一，因为您为统一中国做出了重要贡献。在您父子的推动下形成了以“三曹”（曹操、曹丕、曹植）为代表的建安文学，史称“建安风骨”，您的诗以慷慨悲壮见称，在文学史上留下了光辉的一笔。