住在晋察冀北部的芦花村里的12岁的雨来，从小在村边的还乡河里游泳，锻炼出非常高的游泳本领。
秋天，爸爸妈妈让雨来上夜校念书，雨来在学校里受到了许多爱国主义的教育。
一天，鬼子又“扫荡”了。爸爸和妈妈都不在家，雨来掩护了被鬼子追捕躲到自己家里的交通员李大叔后，机智地往后院跑去，被日本鬼子抓住了。
鬼子掏出糖块给雨来，还拿出金戒指给他，叫他说出李大叔藏在哪里，雨来说：“什么都没有看见！”气得鬼子毒打他，雨来还是不说。鬼子气得要枪毙他，就把雨来押出去了。
河沿上响起了一阵枪声，乡亲们都以为雨来被鬼子打死了，都流下了眼泪。等鬼子走了，大家就顺着河岸往下寻找，忽然，看见雨来在芦苇丛中冒了出来。“雨来没死！”大家都欢呼着。原来，雨来趁鬼子不防备，纵身跳进河里，从水底游到远处去了，避开了敌人的子弹。