他生长在台湾南部一个非常偏远的乡下，家里人口众多，生活极其贫困。他从小有一个梦想，就是将来能成为作家，梦想坐在家里写字寄出去，人家就能把稿费寄过来。这个梦想被很多人嘲笑，包括他的父亲，甚至父亲还给他一巴掌，骂他脑子不正常。可这个梦他一直在做，伴随着他的年少时光。
有一天他跟四个同学一起到郊外去玩，看到郊外有一个很大的房子，是四合院，院里面长了一棵很高大的荔枝树。荔枝非常好吃，而且乡下的孩子很穷，看到什么都会想摘来吃。当时他们五个人就在围墙外面心急如焚，想要翻墙进去吃荔枝。可是乡下的房子，通常围墙很高，而且主人都养狗，养很大的恶狗，想进去吃荔枝，万一没有吃到，被狗咬了就很倒霉。于是五个人站在围墙外面商量，说我们进去采芒果，不过里面可能有狗，我们先猜拳，猜输的那一个先跳进去，如果有狗立刻就跳出来。
五个人在外面猜拳。第一个猜输的人是个叫阿忆的人，他用力蹬上那个墙，墙很高，但还是翻墙跳了进去。奇怪的事情发生了，他跳进去以后就没有声音了。怎么会这样子？他们等了一会儿都没有声音，就在外面叫他的名字：“阿远，阿远啊，阿远啊！”没有回音。那怎么办？到底发生了什么事？他们四个再猜，猜输了的再进去。
结果第二个他就猜输了，他用力蹬上那个墙，用力往里面跳进去。恐怖的事情发生了，一跳进去就“咚”一下，发现踩到一个软软的东西，原来跳进一个粪坑里面。跳进粪坑的感觉很恐怖，因为你如果跳到水里很快就踩到底了，跳到粪坑是慢慢沉下去，而且你不知道有多深，所以他就赶快两手高举。等到他回过神来正要高声大叫的时候，看到第一个跳进去的同学已经两手高举站在那里了，然后就给他打手势：嘘嘘嘘嘘。他就不出声了。
两个人踮着脚尖站在粪坑里，好久都不动。外面的人就更着急了。三分钟以后第三个人跳进来了。十分钟以后五个人都站在粪坑里了。
真倒霉啊！他们赶忙跑回家刷洗，那个粪坑实在很臭，他感觉到那个臭都臭进毛细孔里了。刷了半天，然后他们五个人商量好绝对不可以讲给别人听。第二天到学校就跟同学讲那个郊区有个大房子，里面有棵荔枝树，荔枝非常好吃。两个星期以后，全班有一半的人跳进粪坑里，另外一半都是不喜欢吃荔枝的。
后来这件事被老师知道了，追根求源，老师找到了他们五个。对此，他们供认不讳。老师很生气，问：“为什么你们自己遇见了倒霉的事情，还非要引诱别人倒霉呢？”
他们不吭声。
老师说：“你们是不是觉得这种事情十分有趣？但从这里面你可以看到人性，看到人那丑陋、卑微的一面，自己跳进粪坑，希望所有的人都跟你一起跳进来。”
最后，老师把他单独留了下来，说：“你的梦想不是想成为一名作家吗？你要记住孩子，无论做什么事，都要心存善念。只有你怀着美丽的心写东西时，写出的文章才感人，才能给人带来美丽的一面。这与文采无关，它需要的是你纯净的心灵。我相信你将来能够成为一名作家的，但你首先要让自己的内心美好起来。”
这件事给了他很大的震动，可以说刻骨铭心，影响了他的一生。后来他写的第一篇成型的文章，就是以这件事为内容完成的。
他就是当代著名作家林清玄，台湾作家中最高产的一位，也是获得各类文学奖项最多的一位。他的代表作有散文集《莲花开落》《冷月钟笛》《温一壶月光下的酒》《鸳鸯香炉》《金色印象》《白雪少年》等，《烦恼平息》在台湾创下150版的颠峰，《打开心灵的门窗》创下高达5亿元台币的热卖记录。
上世纪90年代，林清玄的著作引进祖国大陆，犹如一阵清风，在文坛上引起强烈的轰动。他的散文文笔流畅清新，表现了醇厚、浪漫的情感，在平易中有着感人的力量，无论男女老少都十分热捧。通过那精巧优美、细致入微的文字，读者仿佛看到了他那颗敏感诚挚的心，充满一种宗教式的关爱。
“无论做什么事，最重要的是心存善念”，这对每一个人都有极大的启示。因为只有你怀有一颗美好、阳光的心，你才能看到光明；只有用一颗怜悯、疼惜的心，才能去温暖另一颗心。世界不需要丑陋和卑微，能打动灵魂的，是纯净和善良。