战国时候，秦国最强，常常进攻别的国家。
秦王知道了赵王得了一件无价之宝，叫和氏壁。说要拿十五座城来交换。蔺相如带着壁见了秦王，知道秦王没诚意，说要指出小毛病，他拿着壁威胁亲王，秦王只好约定典礼日期，客客气气地送走了蔺相如，蔺相如升到了上大夫。
又过了几年，赵王去渑池与秦王赴会，让蔺相如随行，廉颇带着军队在边界做好了准备。渑池会上，秦王让赵王鼓瑟，赵王鼓了一段，秦王让人记下来。蔺相如生气了，逼秦王为赵王击缶，秦王击了一下，蔺相如也让人记录下来。秦王没占到便宜，因为赵王有廉颇，所以不敢怎么样，蔺相如升到上卿，官比廉颇大。
廉颇不服气，蔺相如远远地躲着他，手下人很气愤，蔺相如对手下人讲，不能因为我俩的矛盾消弱了赵国的力量。廉颇知道了，十分羞愧，于是上门给蔺相如负荆请罪，蔺相如也出来迎接。
从此以后，他们俩成了好朋友，同心协力保卫赵国。