某一书生进京赶考，晴空万里的天空突然乌云密布，雷鸣电闪。书生大急，这方圆四十里荒芜人烟，原路返回恐之晚矣。唯低头痛哭，仰天长叹曰：“天有不测风云，人有旦夕祸福，今应与吾身，不信亦得信矣”。
书生狂奔半响，以泄心之闷气。所幸天无绝人之路，山丛水复疑无路，柳暗花明又一洞，寻得一山洞暂作避雨之所。
黑云压城城欲摧，倾盆大雨从天而降。飞尘走木，寒风呼啸。可怜身上衣单薄，冻得书生我直哆嗦。洞中虽有材木万千，然巧妇难为无米之炊，学古人钻木取火，可谓笑哉。书生累及，和衣而睡。朦胧中见前似有一石门，门上且有字曰：“下雨天，留客天，天留我不留”。书生气而改之，再读曰:“下雨天，留客天，天留我不？留！”石门忽而訇然中开。里尚有东南西北中各一锦盒，上有金光闪闪两个大字，乃分别为：“诚信、仕途、寿命、财富、美女。”书生近观，一一因奇而收之。这时一威严之音于虚空响起：“吾乃上天道德真君，鉴汝有缘，特许汝逍遥岛三日游。”白光一闪，书生已然处于一山清水秀之河旁。对面有一岛，处处尽显逍遥太平之象。书生心甚向往之，然却只得空留急切之意，而莫可奈何矣。
半响，终有一渔翁乘船作歌而来：“ 诚信与逍遥齐飞 ，幸福与快乐一色。”书生喜吆之上船，然不至河之中央，渔船渐有沉船之势。渔夫慌忙叫道：“汝身上之锦盒太过重矣，恐要丢之一个。”书生于怀中拿出所有锦盒，思付道：“仕途、为官之势，吾为读书之人，不能弃矣；寿命，乃吾之性命又岂能弃哉；财富、一文钱足以难道任何英雄好汉；美女、古人云：“冲冠一怒尚为之红颜”亦不能弃；诚信、自古以来，成王败寇，既然吾已得仕途、寿命、财富、美女，还要之何用矣。书生言付乃弃诚信于水中。
入得逍遥岛，书生寻一客栈进之添饥。吆喝小二上菜，不应、复而叫之，又不应。书生怒而大骂：“上门是客，吾身上有钱财之万贯，尔岂可不招呼哉。”
小儿回道：“逍遥岛上花费不用金钱，是用道德值购买东西，你连人之根本诚信已失，又何来道德可言。”书生自知理亏，只得丧气退走。然走遍全岛客栈，皆是如此。如此二日，书生遭受无数白眼，腹中却未有点滴果腹之物。
饿急之下，于一小巷闭目等死。却忽见前方有一用油纸包住之馒头，书生捡起喜而大咽。食完后见油纸上似有字，拾起读曰：“世间名利太动心，倘若辉煌定扰民。贪心从此需改过，要做文章先做人”。书生读后，惭愧不已，放声大哭起来。
“呜呜…”，书生醒来，原来先前种种皆是南柯一梦。回想起梦中自己之所为，不由感概万千，于是乃提诗在洞中墙上警告世人：
诚信无价
生命诚可贵，
自由价更高。
若为诚信故，
二者皆可抛。