在森林中曾经生活过一只自以为是的知了，它每天都在树上叫着自己的名字。
一天，一个在森林里散步的小女孩听到了，她自言自语的说：“知了的叫声真好听，像一位杰出的音乐家在唱歌。”
秋末冬初，一只蚂蚁爬上树对知了说：“知了大哥，马上就要到冬天了，你现在不找粮食，到了冬天可就找不到了呀！到时候，你吃什么东西呢？”“去去去，你这多事的家伙，本大音乐家想干什么就干什么，用不着你来管！”知了气愤地走了。
第二天，又来了只好心的田鼠，它对知了说：“知了兄弟，你成天在树上叫，有这个闲功夫还不如去多准备点粮食呢！”“什么，你的意思是说我的歌唱得不好听？”“我不是那个意思！”“那是什么意思？走，快走！”好心的田鼠摇着头走了。
寒风刺骨的冬天来到了，知了什么也没有准备，便出门寻找食物，可一连飞了几个小时也没找到。于是，它便硬着头皮到蚂蚁家，希望蚂蚁能给它点食物。小蚂蚁说：“当初，我不是劝过你吗？可你就是不听，现在，我也帮不了你了。”知了又到田鼠家，可好心的田鼠也拒绝了它。知了只好钻到地下长眠。