三个王子离开了王国。一路上，仍然争吵不休，每个人都说自己对，别人不对，最后，三个人只好分道扬镳，各奔前程。
过了许多天，恰巧三个兄弟又在他们分手的那个地方相遇了。每个人胸前背后都挂着个袋子，见面之后，他们都询问对方的袋子里装的是什么东西。
大王子说：“我背后的袋子装的是亲戚朋友的优点，胸前的袋子装的是别人的缺点，我从来不看背后的袋子，所以不知道亲戚朋友们的长处是什么？”
二王子说：“我把自己的优点装在一个袋子里挂在胸前，这样我可以时刻看到它们，而且也容易让别人看到。我把别人说我的缺点装在另一个袋子里，背在身后，我从来不看，也不想让别人看到，只希望他们看到我的优点。”
最小的王子说道：“我胸前的袋子装的是别人的优点和对我的恩德，我可以时时看到它们，当我看到别人的缺点时，都把它们放在背后的袋子里，而且我还在这个袋子的底部开了个小洞，以便把装在里面的缺点都一一扔掉。因此，我只带着别人的优点走路，觉得十分轻松愉快。
大王子和二王子越走越觉得负担过重。他们想：三弟要比我们轻松的多，我们被一些无用的东西压得直不起腰来，难受极了！于是，他们也把袋子里装着别人的缺点都扔掉了，果然觉得异常的轻松。
三兄弟都认识到了自己的错误，决定去找国王请求原谅。看到自己的儿子转变了，国王十分高兴，他说：“太好了！我的孩子们，对别人要多看优点，少看缺点，对自己要多看缺点，并努力克服它，这样一来才能不断进步！”
这则寓言告诉我们：要多找出别人的优点，学习别人的优点来改正自己的缺点，少看别人的缺点，这就是成语中所谓的“取长补短”。