1909年邓小平5岁时，父亲将他送进了离家约一公里的翰林院子私塾，接受启蒙教育。
1913年，9岁的邓小平在一次父亲的谈话中知道中国落后腐败，因此被外国欺凌。从那以后，年纪轻轻的邓小平就立志做一个有出息的人，将来拯救祖国。在邓小平的童年里，还帮助过不少亲戚朋友，深受大家的拥护与敬佩。“光阴似箭，日月如梭”。时间过得飞快，邓小平已经成为一位志向远大的青年了 。一天，他在一本杂志上知道只有不断地学习创造 ，便到上海学习，拯救懦弱的祖国。
1915年下半年，邓小平以优异的成绩考入位于县城西北考棚巷的广安县立高等小学堂。
1918年夏，14岁的邓小平结束了在广安县立高等小学堂近4年的学习生活，随即进入广安县立中学堂读书。
1919年五四运动爆发，小小的广安也成立了“学生爱国分会”。“国家兴亡，匹夫有责。近因吾国外交失败，亡国之祸迫在眉睫……希同胞转相劝勉，或助以言论，激励民气，而图救我国危局。”紧接着，罢课运动，上街游行，抵制日货的活动层出不穷。在慷慨激昂的公启中，作为一个热血男儿，耳闻目睹的事实使邓小平爱国、爱家的种子在心底深处萌芽了。踏上救国救民的道路，对于这位弱冠少年而言，已经成为必然的选择了。
陆铿是香港著名记者，曾多次访问北京，并与邓小平会见。1988年，香港百姓文化事业有限公司出版了他的专著《风云变幻的邓小平时代》，受到了舆论界的重视和好评。书中写到：邓小平没有架子，平易近人。说话不绕山绕水，开门见山，一句是一句，而且有幽默感。比如，当谈到香港问题时，他就说，到期收回，不是单收回九龙，而是像广东人说的“办烂”，并向在座的邓颖超和方毅解释，“办烂”就是统统收回的意思。而且说，收回之后，制度不变，可以告诉在香港的亲戚朋友放心。表现得很干脆。邓为人豁达，看得开。已经确认香烟有害于身体健康，因此美国香烟广告都要同时刊出有害的声明。邓小平很诚恳地表示：像我这样的人，没有其他的嗜好，只是抽抽香烟。而且年纪这么大了，何必再戒除呢？如果因抽烟而缩短寿命，也只好认了。说得在座的人都笑了起来。