在一座山脚下，从石壁里冒出了一股清泉，流在地上，汇成一条清澈的小溪。
这条小溪越来越长，最后一直延伸到一座茅屋前。不知过了多长时间，小溪的水越来越多，越来越深。于是，他就认为自己是世界上最大的水源，所以时常得意地自言自语：“看我多大多深呀，谁也比不过我。”树上的小鸟，冲着他大叫起来：“你说什么呀，河流比你大多了，不信，你可以去找他比试。”小溪一听，不高兴了：“这河流是什么东西，怎能跟相提并论，我这就去找他。”于是，小溪马上找到河流，开门见山地问：“我想跟你比比谁最大，可以吗？”河流一听，傲慢地说：“就你也想跟我比，简直是不知天高地厚。”“你看着”小溪说着抖开他那长长的身体，一直延伸到那座茅屋。河流一见，差点笑掉大牙：“才这么大，我一个波浪就把你冲得粉身碎骨。”
说完，河流也抖开身子，果然比小溪大得多。小溪虽然输了，但他却不服气。他们两个争的面红耳赤。这时河边的柳树公公说话了“你们不要再吵了，你们听说过大海吗？去找大海吧，找到了大海，就知道谁才是最大的。”他俩找到大海一看，惊呆了，大海大得简直无法形容，天连着水，水连着天，大海里波涛汹涌，一浪高过一浪，海水撞击岩石，发出震耳欲聋的声音。他俩顿时像泄了气的皮球：“我们骄傲自大，都以为自己了不起，和大海相比，我们太渺小了。”大海听了，笑着说：“其实我也算不了什么，要不是你们把水流进我的体内，我根本就不会有这么大。
小溪和河流听了，不禁对大海肃然起敬。