老顾在浦东一家新开张的警犬训练场里当厨师。这工作倒也顺心，就是这附近野狗太多，常来训练场偷吃，防不胜防。
其实这些狗不是真正的野狗，而是当地动迁以后村民没有带走的闲散狗、宠物狗。有一次，这些狗居然趁他不备，把准备招待前来检查工作的上级领导的一只烹调好的烤乳猪给叼走了，害他被扣了过年的奖金，还差点被炒了鱿鱼。
一天夜里，老顾把厨房的窗全关了，洞全堵了，大门敞开着，自己躲进旁边那间作为他寝室的小屋里喝酒去了。两盅酒下肚，他偷偷过来一看，好家伙，这些狗正在厨房里大闹天宫!他冲进厨房，将大门一关，想来了个“瓮中捉鳖”。但是，这些狗很狡猾，四处逃串，最后只抓住了一条最小、最瘦弱的小狗。 自然，老顾并不想杀它，只是为报偷烤乳猪之仇，给它一点苦头吃吃。他操起一把菜刀，抓住那只小狗就按倒在地，剁掉它的尾巴再扔出窗外。从此以后，那些野狗见了老张就害怕，再也没发生过野狗偷食的事情。特别是那只没尾巴的小狗，只要一看见老顾，就逃得远远的。
时隔不久，训练场的保安人员抓住了一个小偷，被打得鼻青眼肿。他跪在地上苦苦哀求：“大哥、大叔、大姐、大婶们，我并非好吃懒做之徒……只因一时找不到工作，老婆又卧病在床，我实在饿急了，才……我一定痛改前非，饿死也不偷了，你们行行好，就饶过我这一次吧……” 老顾听他这一说，跑进厨房，拿了一小袋白馒头，给了小偷：“去吧，去吧，人穷不能志短，好好找点工作做，今后别干这事了。” 事后老顾心想：“人饿急了要偷，何况是狗。唉，我真不该剁那只小狗的尾巴……”
从此，厨房后面的窗台下多了个破脸盆，老张把那些剩菜剩饭、骨头骨脑放进盆里喂狗。对那只没尾巴的小狗，老顾特别关心，特别友好，经常喂食给他吃。渐渐地，小狗也似乎忘记了老顾曾经剁掉它尾巴的事，同老顾交上了朋友，如果有事外出，那只没尾巴的小狗就会跟着他。 时间到了一个夏天的傍晚，老顾觉得天热得有点累，而且身上黏糊糊的，就到浦东运河边去洗个澡。自然的，那只没尾巴的小狗也跟着他。
到了浦东运河边，他下半身在水里，上半身躺在水桥石上，迷着眼睛，哼着小调，优哉游哉。 恍惚中，一个人将他推醒说：“喂，老顾，快起来，该换岗了。”老顾睁开惺忪的双眼一看：“你不是两年前因煤气中毒而死的老宋吗?怎么活过来了呢?老宋呀，你别开玩笑，我换什么岗?” “老顾啊，你本来还有1年好活，可你剁掉了1条狗尾巴，扣去1年寿命，现在阳寿已尽，该死啦。” 一听这话，老顾急了，忙拉住老宋哀求：“我不该那么残忍地剁掉那小狗的尾巴，该死!可我上有九十岁的老母，下有未成年的儿子，妻子又是残疾人，全家人就靠我养活，我死了，他们怎么活呀?” 老宋点点头说：“情况倒是事实，可是我也帮不了忙，除非那只没尾巴的狗能出面保你。”
他此话一出口，那只没尾巴的小狗不知从哪里冒了出来，站在眼前说开了话：“我的尾巴本来就是一种摆设，没啥用处，感谢老顾帮我割掉，使我行动起来轻松多啦!” “我没有尾巴，上蹿下跳，爬窗钻洞，捕捉坏人，就方便多了。” “更重要的是，屁股上没那条玩艺儿就不怕被人抓尾巴!” 老顾听狗这么一说，感动得眼圈发红，两腿一软就跪了下去…… 当他醒来的时候，发现自己躺在医院的病房里。据同事告知，昨晚由于老顾人累身体虚，在凉水里一泡，昏迷了。岸上跟来的那只没尾巴的小狗一看主人昏过去了，就往“汪汪汪”地大叫起来。叫声引来了路人，这才发现老顾已经昏倒在水里，急忙从水中将他救起，由于送医院抢救及时，才脱了危险。大伙儿都说是狗救了他的命。 大难不死的老顾从此改变了对狗的看法，常常省下好吃的东西去喂狗，待人更是非常宽容。他说：“狗都能这样有义气，宽宏大量地对待曾经为难过他们的人。那么，人与人之间难道不如狗吗？
为什么就不能互相善待和宽容一些呢? ”