从前，一座山庙里住着一个小和尚。他很勤快，天天到山下去挑水，一边走还一边唱歌：“从前，有个小和尚爱劳动，爱劳动。。。。。。”后来，又来了一个又瘦又高的小和尚。他俩也天天到山下去挑水，一边走也一边唱歌：“从前，又俩个小和尚，爱劳动，爱劳动。。。。。。”最后又来了一个又矮又胖的小和尚。他们三个谁也不去挑水，生怕自己比别人多做了。后来缸里的水越来越少了。终于有那么一天，缸里的水没了，那个又矮又胖的小和尚发话了：“我求你们俩去抬一次水吧！我都快渴死了！”那俩小和尚说：“你从来这座山庙来直到现在，一次水也没有挑过。而我们每次找到你的时候，你总用各种借口拒绝我们，你除了吃喝玩乐之外你还会干些什么呢？”
日子就这么艰难地维持着。一天，三个小和尚正在午睡，一只饥饿的小老鼠来啃蜡烛。不幸的是老鼠撞倒了蜡烛，三个小和尚便在火海中结束了他们的生命。
三个小和尚命丧火海，是因为他们彼此推脱责任造成的。其实让水缸变满的方法有许多种，可他们却害怕劳动，因而最终也是他们的懒惰造成了这样的悲剧。在面临困难和考验的时候，只要我们团结一心，就能轻松克服，走的更远。