《了不起的盖茨比》是美国作家弗司各特·菲茨杰拉德于1925年著成。该作在20世纪末的百年英语文学长河中位列第二位,其经典和成功可见一斑。小说以一位名为尼克的年轻作家为叙述者,讲述了他从美国中西部的故乡来到纽约并结识了本作的主人公盖茨比的故事,在逐渐了解盖茨比的经历和秘密后，也见证了盖茨比的死亡和伟大。
当我们阅读文学作品时,就应该将眼光投射到更远的地方。村上春树在《挪威的森林》里借主人公之口表达出对菲茨杰拉德的推崇，更是对《了不起的盖茨比》给出是妙不可言的杰作的极高评价。在这样的一部优秀作品中，无疑是有着属于时代的痕迹和深层次意义的。而我们想要去真正的了解到作品的深层次，不妨先从作者处着手。
海明威说菲茨杰拉德是一个被女人毁掉的家伙。我觉得这话说对了一半。固然菲茨杰拉德生活的悲惨，与妻子的挥霍无度不无关系，甚至说，菲茨杰拉德的短命，也可能缘由于此。但如同硬币的一体两面般，妻子泽尔达对于菲茨杰拉德也同样有其促进的一面。
回看菲茨杰拉德的一生，除去成名作《人间天堂》之外，主要的作品还是在婚姻过后完成的。如此的勤耕笔缀，则来源自对妻子泽尔达的许诺。
菲茨杰拉德的求婚承诺是为泽尔达提供一份优裕的生活，为此，菲茨杰拉德的创作需要更为的专注和效率，这也为菲茨杰拉德的作品提供了创作目的。与此同时，婚姻初期的美好生活也为菲茨杰拉德提供着稳定的创作环境。
《了不起的盖茨比》便成作于他们婚姻的黄金时期，其中黛西的形象也是参考泽尔达而形成的，可以说，《了不起的盖茨比》之所以意义深远广泛，不仅仅源自菲茨杰拉德对社会的敏锐观察，也是菲茨杰拉德对于他与泽尔达的爱情隐晦的表达。
而该书的社会背景是当时美国经济大萧条的前夕，也就是经济虚假繁荣的时刻。当时的人们普遍情绪高涨，财富之下，是一双双狂热的目光。历史证明，一个时代的代表作家，也常常是一位预言家。菲茨杰拉德，无疑位列其中。如此，在《了不起的盖茨比》当中，我们不难发现，盖茨比的死亡，尼克的离去，似乎就是美国经济大萧条的前奏。
当时的美国社会，“美国梦”是个热词。“美国梦”，自1776年以来，便不断的被人引用，被人所寄托，而经济虚假繁荣的影响下，人们相信，“美国梦”不远了。
隶属于时代的野心家们充满了对财富的狂热而呼吁“美国梦”的到来,这样的“美国梦”显然是空洞无比的。小说中的盖茨比同样是他们的一份子,他的不甘和野心铸就了他白手起家的奇迹,但是得到财富和地位之后的空虚,却使他错误的认为黛西是他所向往的一切,是自己爱情的寄托,对于被名利腐蚀下的黛西他依旧保持着渴求和热爱。欺盼着黛西能够放弃一切与他私奔……盖茨比抱着对过去的坚信不疑和对美好未来的幻想，却只身坠进死亡的深渊中。作为时代的写照,社会的缩影，盖茨比的存在和死亡带来的意义则更多的是美利坚民族对于自身过去与未来的思考。
所以盖茨比的死亡是必然的，尽管他的死亡富有戏剧性，一位功成名就的上层人士被一个穷困潦倒，接近崩溃和绝望的汽车修理工一枪结果了生命。不得不说，这是极具讽刺意义的。但也就是这样的一种的结尾将《了不起的盖茨比》提升至一个新的高度，给予了一个单纯野心家的最完美的结局的同时，也是对一个时代最好的总结。
“美国梦”，这个从美国诞生之初便已凝聚在星条旗上的希望，在经历富兰克林、马克吐温的发自内心的倾述，马丁路德金的补充和奥巴马的极力渲染后，这个曾经一度被金钱塞满的存在终于超过了国旗的高度，跨过历史的厚度，以一种精神力量影响着时代和未来。而过去则与盖茨比一同安眠，最后，成为了一座时代的纪念碑，如同自由女神像般俯视着人们。