熊猫妈妈住在农村。她和丈夫分了工，外面的活儿由丈夫干，屋里的活儿由她做。她的事就是做饭、洗衣、打杂。做饭烧火用的枯树枝，是丈夫上山拾回的。
一天，丈夫不在家，柴禾烧完了。没办法，熊猫妈妈只好自己上山去拾。到了山上，她发现一株矮矮的枯树，就去拔。矮树忽然大叫起来：“痛死我了，别拔我，别拔我！”
“一株枯树，有什么拔不得？”熊猫妈妈并不松手。
“没枯，我还活着！”矮树着急地说。
“那别的树都长满了叶子，咋不见你有一片叶子？”熊猫妈妈松了手。
“我不长叶子。”
“没叶子就不能进行光合作用，制造养料，你怎么生存哪？”
“唉，别提啦！”矮树的绿树枝说，“我妈妈把这光合作用和制造养料的苦差事交给了我，要我代替我的叶子妹妹干活。熊猫妈妈，您评评理，这公道吗？”
矮树心情沉重地说：“孩子，不要埋怨妈妈，我也是不得已呀！我们老家在非洲的干旱缺水地区，那儿一年四季很少下雨，你根爷爷偌大一把年纪，好不容易从地下吸一点水供养我们母子，可全叫你的败家的叶子妹妹送给了‘蒸发’强盗。我一狠心，就舍弃了她，免得大家都旱死。”
“妈妈， 是我错怪了您。可这件事，您以前为啥不让我知道呢？”绿树枝说。
“孩子呀，提起来叫人伤心哪！没有你的叶子妹妹，我一年四季全身光秃秃的，多难看，惹得人家叫我‘光棍树’，多难听。人家还老把我们当枯树。去年你小叔就被一只熊猫拔去当柴烧了，真惨哪！”说着说着，光棍树忍不住呜呜哭起来。
“妈妈，对不起，我再也不埋怨您了。我一定要好好进行光合作用，制造养料，报答您和爷爷的恩情。”绿树枝也流出了眼泪。
“光棍树妈妈，您弟弟就不定是我丈夫给拔去的，实在对不起您们。回去后我要告诉我丈夫，我们以后永远不拔您。”熊猫妈妈哭哭啼啼地说着，到别处拾枯树枝去了。