在果园里住着苹果一家。一天，小苹果对爸爸妈妈说：“我长大了，想走出园子看看外面的世界。”爸爸妈妈相视一笑点点头，于是小苹果带上食物高高兴兴地出发了。 走出果园，小苹果东瞧瞧西看看，一切都感觉很新鲜。走着走着，一条河挡住了去路。
望着急流的河水，小苹果犯难了，就在这时，它看见一只小乌龟趴在地上，小苹果走上前去问：“小乌龟，你在这里干什么？”小乌龟抬起头，有气无力地说：“我已经几天没吃东西了，饿得走不动了。”小苹果听了连忙从包里拿出食物递给了小乌龟。小乌龟很感激，它饱餐一顿后，对小苹果说：“我送你过河吧。”于是，小苹果趴在小乌龟的背上，它们唱着歌，高高兴兴地到了河对岸。 过了河，小苹果告别小乌龟，向树林方向走去。走了半天，它累得气喘吁吁，坐在一棵大树下休息。这时，一只大青虫神不知鬼不觉地爬了过来，流着口水，眼里闪着贪婪的光，正悄悄地向小苹果逼近。小苹果听到声响，转身发现了大青虫，吓得头发都竖了起来，于是它不顾一切地朝前跑去，大青虫也紧追不舍，就在这危急关头，一只小鸟向大青虫俯冲过来，大青虫落荒而逃。小苹果停下脚，对着小鸟连说了六声“谢谢”。
小苹果继续往前走，可一座山又横在了面前。山虽然不高，但小苹果圆圆胖胖的身子怎么也不好爬，刚爬两步，脚下一滑，又退后了三步。小苹果正一筹莫展的时候，它发现一个圆滚滚的小刺球也在努力地爬山。它冲着小刺球大喊道：“你是谁呀？”小刺球伸出小脑袋说：“我叫小刺猬啊。”就这样，它俩成了朋友，你扶着我，我搀着你，互相帮助着终于翻过了山。道别后，小苹果又独自踏上了旅途…… 几天后，小苹果回到了家，给爸爸妈妈讲了它的曲折经历。爸爸妈妈看着身上青一块紫一块的小苹果，有些心疼，但脸上露出的是满意的笑容。它们抚摸着小苹果的头说：“你能克服困难，能帮助人，还会交朋友了，我们的小苹果真的长大了！”