一天，天气炎热，一只小马驮着两麻袋盐，气喘吁吁地走在小路上。这时，一条小河挡住了它的去路。小马正好口渴了，于是便喝了几口水，准备过河。小马走到河中央，这时，水没过了小马的膝盖，而且，水流也变急了。一不小心，它踩到了一块小石头，滑倒了。小马挣扎了一会就累了，便停下来休息一会儿。当它要站起来的时候，却发现背上的两麻袋盐轻了许多。它觉得奇怪极了，开始思考。过了一小会儿，小马就像发现新大陆似的叫了起来：“我明白了，原来这条小河有神奇的力量啊！”它想到这儿开心极了，便摇头晃脑地过河了。
过了几天，主人又叫这只小马去驮海绵，小马又来到小河边。它走到了河中央，就故意一滑，小马就和海绵一起落入水中。它想：我浸泡一会儿，肯定更轻了！可它没想到当它想站起来的时候，两麻袋海绵就像两座山一样压得它喘不过气来，挣扎了一会儿还是起不来。这时，小马感到四肢发软。它大声呼救，可是四周空无一人。
最后，小马被淹死在小河中央。