邱小明是一个单亲家庭的孩子，他和妈妈相依为命。妈妈为他找了个继父，继父带有一个比他大两岁的哥哥，名叫李秋萧。那时，小明十岁，哥哥十二岁。
小明一直不喊李秋萧叫哥哥，而是喊他“哎”，或者是叫他大名。有一次，李秋萧帮小明背书包，可小明确重重的将李秋箫甩到了一边，因为他不愿意让同学们看的李秋箫那张黑脸。从此，他们俩每次上学都隔着十多米的距离。
一天傍晚，天阴沉沉的，还不时飘着细雨。一辆辆大货车从他们身边刮过。小明和往常一样走在前面。忽然，一辆大货车呼啸而过，眼看就要撞到小明了。说时迟，那时快，李秋箫一个箭步冲上去，把小明推到了一旁，而他却倒在了血泊中。等他醒来时，已经躺在医院的病床上多日了。自从李秋箫为小明出事之后，小明的良心受到了谴责。每天陪在李秋箫身边，陪他做运动。经过几个月的康复治疗，哥哥的伤全好了。他俩又回到了校园。
转眼间，一年过去了，两年过去了，三年过去了……他们双双考入高中，由于家庭困境，让学杂费压得喘不过气来。父母准备让一个孩子辍学。两个孩子都很懂事，争着辍学。可是，如果兄弟俩都辍学了，这么多年的书不都白念了么？一天清晨，哥哥带着几件破衣服和几个硬馒头偷偷的打工去了，留下了一封信：
弟弟：
身为哥哥，我的体格比你健壮，还是我辍学打工吧，父母体弱多病，我应该扛起家庭的担子。你不要担心哥哥，哥哥会注意安全的。你安心学习，学习的费用，全包我身上了。好了，我走了。
哥哥
小明看到了这封信，眼泪刷刷的流了下来，哥哥啊，你为了我，连学也不念了，我一定要记住你的话，学有所成回来报答你。小明的妈妈流着泪哭道：“孩子，哥哥的良苦用心你可要记住啊，从他来咱家，就没吃过一顿好饭，凡事都要谦让着你，而你，却不知感激。”小明听了妈妈的话，更加伤心：是啊，从哥哥为我受伤以后，我才感觉到哥哥的存在。现在又要为我出去打工挣钱，我太对不起他了。
年复一年，日复一日。小明在大学里以优异的成绩被国家保送出国。哥哥也到了谈婚论嫁的年龄了。但是哥哥还是孤身一人在外打工，还要照顾年迈父母。
不久，在国外留学的小明来了一封信，信中说：
哥哥：
是你的善良和超强的忍耐力感化了我，温暖了我，没有你就没有我的今天，是你给我了这次学习的机会，教会我做人的根本…………