瘸腿猫带着小茉莉穿过楼顶的窗子，跳上屋顶。小茉莉在瘸腿猫的鼓励下，勇敢地在一间连一间的屋顶上走。
走着走着一不小心，脚底一滑，小茉莉掉到一个小阳台上。有个小老头儿正在阳台上浇花。瘸腿猫也跟着跳到阳台上。那小老头儿很客气地说：
“欢迎你们这两位客人，我叫本韦努托，人家叫我‘一分钟也不坐的本韦努托’。”
小茉莉和瘸腿猫很高兴遇到这么一位随和的老人。在攀谈中他们知道了老人的身世：
本韦努托是一个收破烂人的儿子。他生下来后长得飞快，刚出世七天就已经像小学生一样高了。上第一节课时，他和其他同学一样坐在教室的椅子上、桌子旁。谁知下课时，他就长大了许多，以至于身体大得嵌在桌椅之间，怎么也站不起来。医生诊断说他得了种怪病：这孩子只能站着。躺下或坐下时，一分钟对于他就等于一年。从此，本韦努托只好连睡觉都站着。父亲去世了，年幼的本韦努托为了帮助妈妈干活，就故意坐下来，让自己变成了大人。母亲后来也去世了。
本韦努托开始周游世界，他总是尽力帮助急需帮助的人。一天，他为了帮助一个病弱的女人哄她哭闹不休的孩子，不得不坐下来。结果，他长出了白发。又有一次他遇到一个劳累到极点还不敢休息的小女孩，小女孩向他诉苦说，如果天亮前纺不完线，主人会惩罚她。本韦努托便劝她睡一觉，自己替她纺线，这下，他又变老了许多。还有一次，本韦努托碰到一个即将告别人世的老人，那老人临终前最大的愿望就是能和人下盘棋。本韦努托为了老人得到最后的快乐，坐下来陪他下棋，下了一盘又一盘，老头儿因为高兴，变得年轻了，本韦努托的头发却全白了，好像盖了一层雪。就这样，他把他的生命零零碎碎地分给了大家。