有一天早上，天气晴朗，农夫去菜园里看菜。 忽然，农夫看见菜叶上有好几个小洞，很生气地想：一定是小毛虫吃的。 农夫决定要捉住小毛虫。他开始翻动每片叶子，认真地找起小毛虫。小毛虫看到农夫在找他，吓得丢掉口中的叶子，赶紧藏了起来。 农夫找了很久没找到小毛虫，心想：怎么没找到呢？……一定是藏了起来。……如果我走开，它一定会再出来的，嘿嘿，到时候就……
于是，农夫就假装回家，躲了起来。 小毛虫看到农夫走了，就放心地爬了出来，得意扬扬地说：“农夫捉不到我，好笨啊！”说完又专心致致地吃起了菜叶。 “看你往哪跑！”忽然一个身影出现在小毛虫的后面，一把捉住了小毛虫，“终于把你捉住了，我要捏死你！”农夫得意地说。 小毛虫战战兢兢地说：“求求你，不要把我捏死。我是因为肚子饿了，才吃你的菜叶的。” 农夫生气地说：“我如果把你放了，你以后又会回来吃我的菜叶。” “我保证从今以后再也不吃你的菜叶了，我去吃外面的绿草，好不好，求求你了？”小毛虫哀求地说。 农夫想了想说：“那好吧，我把你放了，你要说到做到。” 说完，农夫就把小毛虫放到了菜园外的草丛里去了。
过了几天，农夫又到菜园里去了。他惊讶地发现，菜园里的菜长得绿油油的，在阳光的照耀下闪着绿色的光，好看极了。 这时，他看见在菜的上面有一只美丽的蝴蝶，在一张一合地扇动着它轻盈的翅膀。 “早上好！好心的农夫！”一个甜美的声音从蝴蝶身上传来。 农夫疑惑地盯着蝴蝶。 “您好，好心的农夫！您还记得上个星期，您放生的那只小毛虫吗？我就是那只小毛虫蜕变而来的蝴蝶。” “你来干什么？你还想偷吃我的菜吗？”农夫怒目圆睁地问。 “不不，您误会我了，我这回是来帮您传播花粉的。”小毛虫连忙解释。 “哦！原来是这样啊！”农夫恍然大悟。从此，农夫就和小毛虫交上了朋友。他们一起“种”起了菜。