５月１２日，汶川发生了大地震，有不少的学生们都十分的勇敢，为人着想，不管处境多么的困难，马健也是其中的一员。
6月10日，汶川县映秀镇漩口中学初三学生马健小臂上几道歪斜的伤痕依然醒目，那是他冒着余震的危险，独自在半垮塌的教学楼里挖刨4个小时救出同班同学的印迹。回忆那天的情形，马健告诉记者：“其实我也很害怕，但是害怕算啥子，我同学的命更重要！”
5月12日，地动山摇之后，马健和几名胆子大的同学走近岌岌可危的教学楼，隐约听见倒塌的楼梯拐弯处传出哭喊声，仔细辨认，似乎是同学向孝廉的声音。他正打算去救，被赶来的老师制止：“这里有老师搜救，你们快到宽敞的坪坝去。” 然而到坪坝后，马健的心里始终有些不安：“老师他们肯定先救看得见、埋得浅的学生，向孝廉埋在里面，不知道老师找不找得到。” 随着夜幕的降临，这种不安更深了。摘着树上的樱桃充饥，马健心里有一种说不出的难受：“我坐在这里吃樱桃，向孝廉他们几个同学还压在底下，肯定好痛苦。”
他想起以前读过的一个故事：一次地震后，一个班级的教室垮了，很多家长都放弃了，只有一名父亲坚持不懈地挖，终于奇迹发生了，救出了躲在角落里的孩子们。“我觉得这肯定是真事，我也应该像那个父亲学习，不放弃，去救向孝廉他们。”打定主意，晚上9点过，马健摸黑偷偷跑回学校。这时不仅下着大雨，且余震不断，大着胆子，马健走入已部分坍塌、非常危险的教学楼。“孝廉，你在哪里？”一声声呼喊叫醒了已有些昏沉的向孝廉。此时，向孝廉被压在一块水泥板下，四周全是碎砖碎瓦，将她与外面隔开来。
这不是个容易施救的位置，不过马健并没有放弃。发现楼梯口的一块大预制板倒在旁边的一堵墙上，形成了三角形，马健决定从这里挖条通道接近里面的向孝廉。伏在坍塌的水泥板与地面之间40厘米高的狭小空间里，他一边用手清理向孝廉身边的碎砖碎瓦，一边鼓励向孝廉：“坚持，坚持住，你是我们班上年纪最小的，也是生命力最旺盛的，这点困难难不倒你!”“你会不会走啊？”向孝廉有些担心。“不会，就算我救不出你，我也会一直陪着你，等明天天亮大人来救你们。”马健坚定地回答。
当时，看似镇定的马健心里也很慌乱，几乎几分钟就能感到一次余震。黑夜里，教学楼玻璃、砖头啪啪下落的声音，另一名同学遗体的冰凉触感，让又饿又怕又累的马健全身止不住发抖。“但我不能走，如果我走了，向孝廉肯定觉得没希望了，会坚持不住。”4个小时后，通道终于挖成，马健奋力拉出向孝廉，两个孩子抱头痛哭。
我时常在想，如果马健不去就向孝廉，这个世界上就少一个年轻的生命，马健也失去一个与自己朝夕相处的同学。往往奇迹就出现在人们看似不可能的事情上，我们要敢于挑战现实，奇迹就在眼前。