唐朝大诗人孟浩然在一个炎热的仲夏，来到南亭游玩，不知不觉天色已晚，皎洁的月亮渐渐升起在东方，由于酷热难奈，孟浩然只好来到荷塘边的楼阁中，他打开窗户，散开头发，在幽静的地方下乘凉。
晚风从荷塘边吹来阵阵清香，诗人放眼望去，荷塘昊开满了各种各样的荷花，白的似雪，粉红似霞……那碧波荡漾的水面上亭亭玉立的荷花，散发出阵阵幽香，沁人肺腑.荷花千姿百态,有的象少女眺望远方,有的像认真思考的孩子……花瓣像是用玉雕刻而成的，伫立在碧波之中，纤长而高傲。
远处的竹林在微风的吹拂下，微微颤动着，发出“沙沙沙沙”的响声，像是有人在喃喃自语，荷塘中“潺潺”的流水声，伴随着竹叶上露珠滴落而发出的清响声，演奏出一曲优美动听的乐曲，这时，诗人乐兴大发，想拿出琴来弹奏，转念间，他又突然想起了远在他乡的故乡朋友辛大，平日里，辛大总爱在他身边倾听他演奏优美的乐曲，此时此刻，在美丽的风景下，只有自己孤身一人，却没有知音来欣赏，他倍感遗憾。
诗人带着孤独的心情进入了梦乡，在梦中，他一次次梦见了故人辛大。第二天醒来，他按捺不住心中那强烈的思友之情，随手写下了脍炙人口的名诗——《夏日南亭怀辛大》：
山光忽西落，池月渐东上。
散发乘夕凉,开轩卧闲敞.
荷风送香气，竹露滴清响。
欲取鸣琴弹，恨无知音赏。
感此怀故人，终宵劳梦想。