小燕渐渐长大了，他的妈妈也越来越老了。从前都是燕妈妈出去捕食，可燕妈妈腿脚越来越不好使，捕的食物也越来越少了。它觉得该让小燕子出去锻炼锻炼了。于是他对小燕子说：“孩子，我老了，不能再养你了，你该自己去锻炼锻炼了，今天你就自己去试试吧。不过外面很危险，你自己要多加小心，遇到危险，自己要多动动脑筋，想想办法，要好好保护自己。”小燕子说：“你放心吧，妈妈，我一定要捕到食物，回来给你吃，该是我报答你的时候了！”说完便出发了。
小燕子穿过森林，飞过小河，来到了一片碧绿的草地上。他边飞边耐心地搜寻，希望找到一点吃的东西。突然，他眼睛一亮，前面好像是一条大虫子，他高兴地俯冲下去，没想到近了才和知道，那根本不是什么虫子，而是一条蛇。那条蛇见有个东西向它冲来，立刻张开嘴咬了下去，一下子就咬中了小燕子的腿。小燕子急中生智，大声对蛇喊道：“蛇先生，你看谁在你背后？”蛇不知是计，回头一看，不由自主地松了口，小燕子忙趁机逃跑了。
小燕子飞呀飞，突然对面来了一只老鹰，这只老鹰正在寻找可口的食物，一只小鸟飞过来，便迅速向小燕子靠近，张开大嘴便叼住了小燕子。小燕子想起了妈妈对他说的话，快速地转动着大脑，想办法。他知道老鹰爱听奉承的话，就对老鹰说：“鹰伯伯，听说您跳舞跳的特别好，花孔雀也比不过您，您能在我死前满足我这个愿望吗？”老鹰一时被好话冲昏了头脑，说：“好吧，我就发发慈悲，给你跳一曲，你可看好了。”说完他便展开翅膀，晃动双脚跳了起来。小燕子趁他松开了抓子，又逃走了。
小燕子又飞呀飞，这时天空突然阴云密布，不一会儿就下起了大雨。小燕子正无处躲雨，忽然发现天上多了一把伞，原来是凤凰姐姐碰巧从这儿经过，救了小燕子。小燕子感激万分，连连向凤凰姐姐道谢。凤凰姐姐把小燕子送回了家，还送给小燕子一瓶小虫子。小燕子高兴极了，他终于明白妈妈平时找食有多么辛苦，自己又有多么幸福了。他发誓以后一定要练好本领，一定要亲自捕回食物给妈妈吃。