、行头
睁开眼，立即嗅到一股浅浅淡淡的甜香。不用望向宫闱外我也知道，腊梅又开了。
这是我进宫以来见着的第八年腊梅花开。
隔着帘子隐隐看到炉内残香未尽，也就乐得闭上眼，宁可多沉醉在幻想中一会儿。起来了，难免又要被杂事纠缠，何况今天是正月初一，种种礼节更是麻烦，朝贺是免不了的，但现在我还不想为这些事烦心。
朦朦胧胧中，似乎自己正在雪地上走着，雪十分松软，适脚得很。循着一股幽香，我渐渐走向一大树梅花。到咫尺之遥我停下来，想起从前母亲告诉过我们，腊梅近闻就不香了，那是多久前的事呢……我仰头望着怒放的花朵，忽地身后有一个稚嫩清脆的声音叫我：“姑姑，我们来打雪仗！”同时就有一团东西打到我腰上，轻轻软软的，和脚下白色的铺垫一样。
我转过身，看到一个八九岁的孩子在对我笑，两手抓满了雪；对了，是天化，我的第二个侄子，其实他更像我的弟弟，进宫前经常在一起玩耍；我离家时，他差不多就是这么大呢。我终于意识到自己是在做梦了，不过没关系，我经常做这样的梦，有时是和哥哥比试，有时是和嫂子学那永远学不会的女红，理智告诉我是在做梦，但就是迷迷糊糊地不想醒，就这样把梦做下去不是很好吗？
“好啊！”一刹间我仿佛变回了十八岁时的自己，敏捷地躲过一个雪球，又一个。我随手抓起地上的雪反击。对了，当时就是这样经常和天化打雪仗，其实是顺便训练他发暗器的手法。我们黄家向来有学武的传统，除了嫂子是嫁进门来的，不会一点功夫。天化的准头已经不错了，在他三个兄弟中是进步最快的，就是闪躲不行，他似乎天生不喜欢闪躲，只想着前进，进攻，这种脾气将来难免要吃亏的呢……
正想着，他脖颈里果然就中了一下，我急忙跑过去。三九的天，雪水往下灌的味道绝对不好受，只见他牙齿打着冷战，脸都发紫了，却没事一样对我说：“我们再来，姑姑，这次一定要躲开！”这么小的孩子，眼眸里竟也闪现出坚毅来。
我正想夸奖他几句，忽然四周的风物就换了，我正坐在自家的前厅，嫂子坐在一边，低头不语；哥哥却立在窗前背对着我看雪景，看不到他脸上的表情。我忽然明白：那正是我进宫的前一天啊。
“姑姑。”这时有什么牵动了我的裙角，低头一看，正撞上天化期望的眼神：“姑姑，我以后能去看你吗？”
“天化！”一直没有说话的嫂子忽然抬起头紧张地看看他。窗前，哥哥似乎叹了一口气。但天化还是牢牢盯着我的眼睛，一边紧牵着我的衣襟。
“……”我不禁迟疑了。直截了当地对他说“不能”吗？的确，按宫里的律令只有女眷可在正月初一进宫探亲。但如果对天化实说不能，我又怎么忍心让这么小的孩子伤心？
“大概可以吧，天化。”我含糊地说，替他整了整衣襟，“姑姑走后，你也要认真地练习，知道吗？天化要听话哦。”说完最后这句一向显得有些像绕口令的鼓励，我发现自己甚至能够勉强向他笑一笑了。
“当然，我一直很认真练习的。”天化却很严肃地回答我，之后顿了一顿，似乎还想说什么，却忽然转过身去，才听他低声说道：“姑姑，你一定要回来啊，我暗器的手法还没有完全掌握呢……”语声中已带着哽咽，说完后就跑了出去。望着他的背影我心中一动，随即恍然了：天化从不肯在别人面前流泪的。
但我的泪，已不自禁地流了下来……
“小姐！小姐！你怎么了？”
我猛然惊醒，发觉自己真的泪流满面，鬓发也是湿漉漉的。朦胧中，侍女青儿紧张的表情渐渐清晰起来。
“没什么，只是做了个梦。”
我深深吸了口气，起身梳洗。身后传来青儿忧虑的声音：“小姐……你又梦到家里了吗？”
“我说过我没事了，不用为我担心。叫外面车马准备，我得快点去朝贺了。”做这种梦实在是太平常了，不值一提，这毕竟是我自己的决定：为了哥哥，为了黄家一门，我别无选择。然而个性使然，我也不喜欢在人前流泪，所以才会总在睡梦里释放自己的情感吧。
青儿一面应着一面把早点端上来，道：“小姐，你可得快点回来，今天夫人又可以来看你了。”语气中十分欢喜。青儿是我带进宫来的侍女，从前在家时对嫂子也很敬爱。
“是啊，一年只见一次面，弄得像鹊桥会似的。”我自言自语，也不去管青儿掩口笑我这个比方怎么不贴切。进宫八年了，我还是口无遮拦，这个娘肚子里带出来的脾气恐怕是再也改不好了，“别忘记把我要给嫂子的东西准备好。”“是。”
朝贺之后，我匆匆赶回所住的西宫。嫂子还没来。我等在前庭，闲来无事，就先看了一回梅花。这一株虽然也很茂盛，毕竟比不上家里的，大概是长在宫里太受拘束之故。正这么想着，已听到外面报“武成王夫人贾氏觐见”了。
嫂子贾氏缓缓走过院子，一年不见，她似乎又憔悴了些，虽然盛装也遮不住她苍白的脸色。不奇怪，哥哥光是公事已忙不过来，家里这么多事就都压在她一人身上。
“妹妹。”她浅浅一笑，打量着我，“妹妹消瘦了些，要保重身体啊。”
“我挺好的，倒是嫂子不要太辛苦了。”我笑着一把拉她进了屋坐下，“外面风大，快进来暖和暖和。家里人都好吗？哥哥好吗？”
“看你急的。”嫂子笑得开心了些，“我们都很好……”她微笑着把家中的琐事一桩桩告诉我，我听得津津有味，甚至有些贪婪，因为这就是我下一年中反复品味的回忆啊。
临了，钟楼打了三下，时间快到了。我忽然想起要给嫂子的东西，连忙叫青儿拿过来：“嫂子，听说天化要去昆仑山修炼，我就做了这一身衣服，请你转交给他吧。”
“啊，劳你费心了。”她接过包袱，笑着说：“自从你离家之后，天化一直念叨你呢。”
“是啊，他应该很大了……”我试着想象天化现在的样子，却实在想象不出来。
“他一直说你会回来的，”嫂子叹了口气，“这么大了，还是这样想，我们也不知怎么劝他……”
其实更无话可说的是我，我能说什么呢？
“但他说，他现在知道你进宫来的意义了，”嫂子抬头看着我，“他要我代他谢谢你……”
“……那就好了，”我也笑了，“也替我谢谢他。”
几年后的正月初一，我知道不会再有“鹊桥会”了。嫂子血肉模糊的身体躺在摘星楼下冰冷的地面上，我充血的眼睛已经看不清楚她。嫂子，都怪我不好，都是因为我在宫里，才牵绊了哥哥和你。但现在——
“哥哥，这样你就自由了……走自己想要走的路吧……”
我感受着风掠过脸颊的速度，感到从所未有的轻松。
我很惊讶自己竟然可以再次睁开眼睛，并且可以再次见到嫂子。
后来，我又见到了哥哥，才隐隐明白了什么。
一个人，安静地在自己的屋子里生活，有时也会想想天化，想他穿上我送的那套衣服会是什么样子，但是，我由衷地祈祷不要让我见到天化，因为见到他就意味着……黄家，真的要承担这样悲惨的命运吗？
终于有一天我知道了答案。
那一天，毫无预兆的，我如往常一样打开房门。这时，我发现门外站着一个少年，正向我笑着：“姑姑！”
天化，真的是天化！从眉目间我看出了他八岁时的模样。一瞬间我不知道应该高兴还是悲伤；不过，我终于又见到他了。他正穿着我送他的那身衣服：黑色短马甲，深蓝色裤子，黑色靴子。
他仿佛看出了我目光所落之处：“姑姑，我很喜欢这身衣服，穿着它战斗很方便，你看。”
他自豪地拔出腰上的两根短棍，只一晃，它们就忽然生出两股荧光。天化舞了一路剑给我看，剑法纯熟了许多，甚至——已经超过了我的哥哥。舞完了，他停下来看着我，眼睛闪闪发亮，好像小时候那样等着我的评价。我仔细打量他，的确，看得出来他一直穿着这身衣服：裤脚管裂了好几道口子，马甲也有几处磨损了；我又看看他的脸，也是东一道西一条满是划伤，不过重要的是——
“我们真的又见面了，天化！”我替他擦去额头上的汗珠，手有些颤抖；他比我高出许多了。
“是啊，姑姑。”他笑得更加灿烂，“我们说好要再见面的！”
我的眼眶湿润起来。天化，你真的长大了。