在英国一家工场里，哈里斯特在老板正在工场里来回巡视，忽然，他的目光停留在了一个干活特别认真卖劲的小伙子——杰克身上。哈里斯特大老板走上前去，把手搭在他的肩膀上，对他说：“小伙子，不错呀，明天我会给予你奖励的。”说完，他就走了。
第二天，老板果真信守诺言，来给杰克奖励。可是，他只带来了4碗粥。这时，他开口了：“我在它们之中的一碗里放了一枚金币，你能找出来吗？”杰克想了想，拿起第一碗，喝了一半，又觉得不对，便又拿起第二碗喝了一半，又去拿起第三碗喝了一半，可是他依旧感到会失败，便又拿起了第四碗喝了一半，一看，四碗粥都还剩了一半，可他却再也喝不下了。
其实，老板在每碗粥里都放了一枚金币，只是杰克想成功又怕失败，结果没有取得成功。