《最后一课》是法国十九世纪著名小说家阿尔封斯・都德的短篇代表作，写于1873年，普法战争刚结束两年。
1870年7月19日爆发的普法战争，是法国皇帝拿破仑三世为了阻止南北德意志的统一，巩固扩大法国在欧洲大陆的势力，摆脱内政危机而发动的。结果法军惨败，法皇拿破仑三世被俘，法军投降。此后，普鲁士军队长驱直入，包围了巴黎，战争的性质就发生了变化。法国新的资产阶级政府奉行卖国政策，同普鲁士签订和约，赔款五十亿法郎，把阿尔萨斯和洛林两个省割让给普鲁士。从此这两个地区的法国人民沦为亡国奴。
本文反映的就是国土沦丧后，当地人民在普鲁士侵略者强行禁止开法语课时，所表现出的悲愤心情和强烈的爱国精神。
作者把故事安排在沦陷区里的一个小镇上，写的是一个小学校的一堂课，主人公是一个平平常常的老师和一个不懂事的孩子。他们最能代表法国的广大人民群众，他们的情感是全体法国人民，乃至全世界被侵略国家的人民的共同情感。因此文章所反映出的强烈的爱国主义精神，显得更加真实和深厚，文章也更富有感染力，以至成为不朽的世界名著。